Going to The Asylum

2012: ice age

2012-02-28T11:25:00.002+01:00

Disaster movie
2011
di Travis Fort

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I lettori abituali di questo blog sanno che raramente mi sono messo a criticare apertamente dei film della Asylum (vedi Gacy house o 2012 supernova); il fatto è che c'è trash e trash, film più o meno riusciti ma che anche nel caso dei film più assurdi e deliranti si trova sempre qualcosa per cui divertirsi e stare ben lontani dal prendere sul serio quel che si sta vedendo... ma a volte, ci sono film in cui le cose che non vanno sono così tante, ma così tante che il film non diverte nemmeno involontariamente, e quel che ti resta è una sensazione di gran sgomento. Se queste frasi vi suonano strane, ve lo spiego in modo più semplice: questo è un film in cui assolutamente non funziona niente. Personalmente non sono un gran fan dei disaster movie, ma non nego che si possano fare dei film di questo genere anche accettabilmente ben costruiti come Meteor apocalypse, però c'è decisamente un limite oltre il quale se tutti gli elementi del film concorrono a qual è il peggiore allora il delirio è inevitabile.

Innanzitutto la trama, con il solito scienziato padre di famiglia che ha appena messo la figlia su un volo per New York per poi scoprire, tipo trenta secondi dopo, che il polo nord sta letteramente crollando sul nordamerica (forse anche sull'Europa ma sticazzi dell'Europa), con l'epicentro in Islanda dove dei vulcani stanno esplodendo alla maniera dei megapiranha in volo contro i palazzi. Il governo degli Stati Uniti allora decide di intervenire col suo metodo universale per la risoluzione di ogni problema mondiale, ovvero mandando squadriglie di caccia militari a bombardare in questo caso i lastroni di ghiaccio, e qui succede una cosa curiosa: i ghiacciai così bombardati saltano in aria e le risultanti schegge di proporzioni mastodontiche cadono a pioggia sulle maggiori città statunitensi, distruggendo palazzi e tutto quel che capita a tiro. Nel mentre la famigliola decide di raggiungere la figlia a New York, per cui si mettono alla guida per affrontare un viaggio di sette ore ovviamente senza alcuna precauzione... e con questo non intendo fare scorta di cibo e acqua, ma nemmeno di benzina per la macchina o mettersi una giacchina un po' più pesante in vista della nuova era glaciale... e a parte il fatto che con un'apocalisse invernale in arrivo la prima cosa da fare sarebbe non mettersi in viaggio, ma vabbé; i nostri a un certo punto addirittura prendono un areoplanino tipo Cessna e volano fra tempeste di neve, tornadi, aerei di linea che non si sa perché volino anche loro in ste condizioni, elicotteri con aiuti miliari e altri F16 che non hanno ancora capito che a sparare al ghiaccio si fa solo che peggio.

Questo chiaramente è solo un piccolo assaggio dei deliri della trama, che sono così tanti che il mio cervello non è riuscito a contenerli tutti (dico solo che a un certo punto, per il freddo, la gente per strada si trasforma in statue di ghiaccio. Così, in un secondo. E poi ovviamente esplodono). Certo, poi uno pensa ai corrispettivi film ad alto budget tipo The day after tomorrow e realizza che anche a Hollywood non si risparmiano delle stronzate megagalattiche di pari proporzioni. Però questo 2012 ice age ha anche il difetto di essere uno dei film con gli effetti speciali più brutti e malutilizzati che abbia visto, purtroppo onnipresenti nel film. Il fatto è che ricreare un'apocalisse di ghiaccio e neve non è facile a basso costo, ma se il risultato dev'essere un pasticcio di scene generate al computer (che sembrano spesso e volentieri prese da un videogioco di dieci anni fa, tipo le zoomate sulle bombe a orologeria nella neve), filmati di repertorio che vanno da riprese aeree del polo a una nevicata di dieci minuti nel New Jersey, neve fatta con effetti speciali più o meno tradizionali e compositing che nemmeno il più incapace degli youtuber, allora forse è meglio riconsiderare l'idea di fare un film con tale ambientazione.

Insomma, siamo di fronte a uno di quei film che non sembra neanche prodotto dalla Asylum, ma da quelle produzioni ai limiti dell'amatoriale che imitano la Asylum stessa. Mi spiace solo per Patrick Labyorteaux che quando guardavo JAG (le prime stagioni perché da un certo punto in poi ha iniziato a fare schifo) mi stava simpatico, e penso che non si meriti una macchia del genere sulla propria carriera cinematografica. In conclusione non mi sento di consigliare questo film proprio a nessuno, a meno che non vogliate un'ora e mezza di traumatizzante autopunizione di quella tosta.

2 headed shark attack

2012-02-26T17:25:00.002+01:00

Mostro
2012
di Christopher Douglas-Olen Ray

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Mettete che un giorno visitate il sito della Asylum, e date un'occhiata in basso a destra, dove appaiono i titoli in corso di realizzazione e a un certo punto vi ritrovare a leggere una cosa come 2 headed shark attack. Quale può essere la reazione, se non che da quel momento in poi vi aspettate una di quelle trashate al cui confronto, dite, persino Mega piranha potrebbe impallidire. Beh, il fatto è che poi sto film lo vedete, e realizzate che non è esattamente così.

Ma, giusto perché non mi fraintendiate e pensiate che mi sia ritrovato a vedere un film d'autore, andiamo con ordine, e ripercorriamo un attimo la trama: il film inizia, come in questi casi, in modo canonico, con un paio di vittime casuali, così, giusto per introdurre il mostro, per cui vediamo quel che si vede nella locandina ma animato, ovvero due tizie che fanno sci d'acqua e lo squalo se le magna. Poi si passa a un allegro yacht pieno di studenti in costume da bagno e infradito, per lo più ragazze più o meno dotate pettoralmente mentre i maschi sono una piccola minoranza (un po' come in una facoltà umanistica insomma). Fra essi la platinata Brooke Hogan, figlia del wrestler Hulk Hogan, a cui fanno compagnia un altro paio di personaggi da reality show americano tipo Carmen Electra e Charlie O'Connell... e non a caso dopo un po' ci ritroviamo a vedere una specie di isola dei famosi, dato che lo yacht s'ingolfa per colpa di una carcassa di un non ben definito pescione che gli s'impiglia sotto (con lo squalo a due teste che la rosicchia saltuariamente) così tutti sbarcano su un'isola deserta, che però ha il difetto di poggiare interamente su dei coralli e quindi rischia di affondare in qualsiasi momento, complici anche le zuccate dello squalo contro il suddetto substrato. Poi il resto è tutto da manuale, fra gente che sclera dalla paura, vigliacchi traditori che fanno una brutta fine e - chiaramente - la nostra protagonista bionda che si salva insieme al ragazzo un po' sfigato ma che la sa lunga.

Insomma, niente di ché, il tipico film di genere mostro in cui tutto va come previsto. Ovviamente non mancano le assurdità del caso, ma devo dire che il tutto funziona alla perfezione. Per il suo genere è un film fatto veramente bene, con una regia ben orchestrata che mantiene sempre la tensione su un certo livello e, almeno per quel che mi riguarda, non annoia. Mi viene da fare il confronto con Mega Python vs. Gatoroid: stesso genere di film, ma agli antipodi per quanto riguarda la "qualità" del film. Insomma, c'è modo e modo persino di fare un film di mostri assassini, e devo dire che questo mi ha garbato parecchio, nonostante lo squalo in (più buona del solito) computer grafica che nelle riprese dal vivo diventa un pupazzone coi denti di gommapiuma e cose del genere. In parole povere, non è detto che un film di mostri debba essere per forza una merdata in cui l'unica nota positiva è solamente la comicità involontaria; il film può anche essere fatto come si deve e ve lo godrete. In conclusione, uno dei migliori Asylum-movie finora secondo me, decisamente consigliato.

3 musketeers

2012-02-23T17:34:00.000+01:00

Azione
2011
di Cole McKay

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Come dicevo in alcuni commenti, quando la Asylum annunciò sto film ero alquanto entusiasta di vedere la loro versione della storia dei tre moschettieri, aspettandomi qualcosa in costume d'epoca, perciò non posso nascondere che sono rimasto un po' deluso nello scoprire poi che era un adattamento ambientato nel presente (dimenticavo che la Asylum è pur sempre una casa di produzione a basso costo, per cui bisogna essere contenti già solo ad avere ogni tanto qualche fantasy medievaleggiante o qualche film ambientato nell'ottocento). Nonostante ciò devo dire che questo resta comunque uno dei film, per quel che mi riguarda, più attesi fra quelli dell'anno appena passato, una buona variante alle solite cose disaster-fantascienze alla SyFy o agli horror casalinghi.

Comunque, venendo al film: c'è questa tizia, Alexandra D'Artagnan (se ho ben capito pure discendente dell'originale Alexander D'Artagnan), che lavora per una delle solite agenzie sulla sicurezza nazionale del governo degli Stati Uniti, e ha una mansione da scribacchina ma le piacerebbe avere un po' più di azione; per questo vorrebbe entrare a far parte di una squadra d'elite soprannominata, per l'appunto, i tre moschettieri. Di questa squadra fanno parte Athos, un muscoloso e atletico orientale che in quanto tale è campione di capriole e arti marziali (anche se poi verso la fine del film le prende in malomodo da un vecchio con almeno il triplo della sua età, e se la cava solo grazie a uno stratagemma che non richiede particolare padronanza di kung fu o jujitsu ovvero una mazzata nelle palle); poi c'è Portos, un nerd quarantenne che quando non è davanti a un pc sta sempre lì a smanettare con un tablet pc della Samsung, che all'occorrenza diventa anche una bomba esplosiva; e infine abbiamo Aramis, che come ci insegnano i cartoni giapponesi che vedevamo da piccoli è una donna. In sostanza, il quartetto si ritroverà a sventare un complotto ordito da alcuni traditori vicini alla Casa Bianca (uno dei quali soprannominato, per l'appunto, "il cardinale"), che vorrebbero ammazzare il presidente e instaurare un regime autoritario.

A mio giudizio, il film è ben realizzato. Nel senso, non mancano dei "momenti Asylum" tipo che vedi un elicottero gigante in CGI e poi vedi gli attori salire su uno reale ma grande un quarto, o teste tagliate via dalle pale di un elicottero che sta precipitando al suolo, o altre assurdità tipiche dei film d'azione americani tipo gente a cui fanno saltare in aria la casa e non battono ciglio; ma niente che porti questo film sotto la media delle produzioni del genere. La regia è buona, e il ritmo del film ben sostenuto, e a me ha ricordato un po' quel film anni novanta con Hulk Hogan tipo Assalto all'isola del diavolo o cose del genere (diciamo che 3 musketeers ne è la versione anni 2000 di quel genere di film). Insomma, guardatelo, da quel che ho visto penso potrebbe essere uno dei film Asylum meglio realizzati fra quelli più recenti.

Universal soldiers

2012-02-07T10:07:00.000+01:00

Fantascienza
2007
di Griff Furst

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E qui facciamo un bel salto nel passato, alla golden age dei mockbuster targati Asylum. Il modelli di riferimento in questo caso è la serie Universal soldiers con Jean Claude Van Damme, ma in realtà prende dentro un po' tutto il vecchio filone "cyborg sviluppati dal governo che si ribellano ai propri creatori", che da Terminator in qua ha mietuto milioni di vittime (cinematograficamente parlando, sia fra le comparse che fra gli spettatori).

Ma procediamo con ordine: il film inizia nel bel mezzo dell'azione, con la solita soldataglia malassortita (e armata di plasticozzi dipinti con la vernice spray nero opaco) che fugge da una base sotterranea, e si ritrova a fare la solita scampagnata fra boschi e valli, indecisi se andare a recuperare il professore che ha inventato i cyborg o all'armeria. Da qui in poi il film prosegue fra litigi, scleri e morti dei soldati uno a uno, trafitti con pali appuntiti da questi supersoldati che non si vedono quasi mai e che quelle volte che si vedono non fanno esattamente una gran bella figura, essendo nient'altro che dei bellimbusti pelati e incipriati, vestiti con una tuta nera parzialmente ricoperta con protezioni da hockey dipinte con il color argentato. Perciò il film può risultare abbastanza noioso lungo tutto il tragitto che porterà questo gruppo sempre più esiguo di soldati al luogo in cui si possono disattivare tutti i supersoldati... per poi scoprire che questo non è servito a niente. Infatti c'è una bella sorpresona finale il computer grafica che chiuderà ben più che degnamente questo film.

Tirando le somme, quel che ci si ritrova a guardare è una versione un po' più pezzente di The terminators, con decisamente meno effetti speciali, e quindi più simile a Alien vs. hunter (il periodo è quello). Probabilmente non è il peggior film della Asylum, ma forse uno dei più dimenticabili, un banco di prova per vedere dove si poteva andare. Da guardare solo se realmente intenzionati a completare la propria cultura generale sulla nostra casa di produzione preferita.

Zombie apocalypse

2012-02-04T10:00:00.001+01:00

Horror, Azione

2011

di Nick Lyon

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Da quando il nostro buon Lucio Fulci decise di prendere gli zombi di Romero e farne un sequel apocrifo togliendo di mezzo gran parte delle metafore politico-sociali a favore soltanto dell'intrattenimento cinematografico, il filone zombesco è diventato spesso e volentieri soggetto di film di serie B. Perciò il fatto che i nostri beniamini producessero anche loro un film sugli zombi era solo una questione di tempo, e visto che di sti tempi l'argomento va abbastanza di moda (vedi il telefilm The walking dead) eccoci qua a recensire Zombie apocalypse (preceduto nella locandina dalla scritta 2012, altra cosa al momento in voga).

La trama è presto detta, ci sono dei sopravvissuti all'apocalisse zombesca che girano dalle parti di Los Angeles, destreggiandosi fra attacchi di zombi a cadenza più o meno regolare e in cui ci lascia le penne qualche membro del gruppo ogni volta con conseguente momento di dolore per il povero malcapitato, fra sguardi contriti e abbracci in lacrime. Alla fine alcuni di loro riusciranno ad arrivare a un molo a cui approda un battello che fa avanti e indietro dall'isola di Catalina (a quanto pare l'unico posto in cui gli zombi non sono ancora arrivati), non prima però di aver combattuto un'ultima battaglia contro due tigri-zombi e aver pianto l'inevitabile vittima di questo scontro, ovvero Marcellus Wallace di Pulp Fiction.

Come ben saprete la stragrande maggioranza dei film della Asylum è a base di gruppetti di sopravvissuti - a un'invasione aliena, a una pioggia di meteoriti, a degli animali assassini, a un'entità maligna, a dei robot e così via - che cercano di cavarsela. E' un canovaccio che funziona, facile ed economico da realizzare, e adattabile a qualsiasi situazione. Compresa l'invasione degli zombi, e infatti questo film non fa eccezione. Perciò non aspettatevi virtuosismi particolari, si tratta del tipico film per la tv (l'ennesimo realizzato per SyFy) che rientra perfettamente nei canoni per cui è stato realizzato, senza sorprendere in modo particolare lo spettatore. Si tratta di un film che seppur a bassissimo costo (a parte il makeup degli zombi è tutto digitale, anche gli schizzi di sangue) è girato con mestiere, ma senza offrire situazioni memorabili. Magari in futuro la Asylum ci sorprenderà (come probabilmente farà con i nazi-zombi di Nazis at the center of the Earth), ma come ingresso nel filone ha optato per qualcosa di cauto. Insomma, vedetevelo se volete completare la vostra cultura sui film zombeschi ma non aspettatevi niente che vi resterà impresso nella memoria (a parte, per quel che mi riguarda, una mitragliatrice che spara senza tirar dentro il nastro ma buttando fuori bossoli vuoti dall'altra parte).

4 poster, 4 capolavori

2012-01-31T18:36:00.001+01:00

Un velocissimo articolo in cui vi posto quattro film della Asylum in arrivo nei prossimi mesi, che a mio giudizio meritano trepidante attesa:

Da quel che ho capito quest'anno devono uscire non uno, ma due film hollywoodiani su biancaneve; bene, facciamo tre. Questo è girato in Austria, e non ci sono i nanetti ma degli elfi con le orecchie a punta tipo i vulcaniani. E quei due mostri ai lati della regina, che non guastano mai.

Ok questo non dovrebbe suscitare gran entusiasmo, dato che è il mockbuster del film sulla battaglia navale. Se non ché... io non sapevo che questi film (sia l'originale che il plagio) saranno su una battaglia navale sì ma fra umani e ALIENI. Chiaramente tutto il discorso cambia. E poi c'è pure Carl Weathers, che chiaramente conoscerete già tutti come Apollo Creed.

Beh, che altro aggiungere? La locandina parla da sola. A quanto pare dopo Zombie apocalypse alla Asylum hanno deciso di sfruttare al massimo il filone (e i make up), e hanno deciso di farlo nel modo migliore (vedi anche il film qui sotto). Ora non so se l'idea venga da altrove o che, ma la cosa è decisamente arrapante.

Fortunatamente i personaggi storici sono di pubblico dominio, così possiamo lasciare che Tim Burton compri i diritti del libro Abraham Lincoln vampire hunter mentre noi ci godiamo Abraham Lincoln vs. zombies.

Insomma, tanta roba, o sbaglio? ;)

Born bad

2011-12-20T18:00:00.000+01:00

Ecco a voi la recensione della più recente release dei nostri beniamini cinematografici, ovvero Born bad. Ringraziamo l'amico Algernoon_Holocaust che l'ha recensito!

Drammatico, thriller
2011
di Jared Cohn

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Se devo dire la verità, mi aspettavo di peggio. Ciò non toglie che come tutti i film dell'Asylum, ti lascia con quel senso di stranezza che dura anche giorni, dato forse dalla solita presenza di buchi nella trama che caratterizza i film di questa casa di produzione. La storia è quella che è, trita e ritrita, ma poteva essere sfruttata peggio, così come poteva essere sfruttata molto ma molto meglio.
La protagonista è Brooke, la solita ragazza ammeregana sfigata che vive con il padre, la matrigna e il bruttissimo fratello. Ella incontra un ragazzo di cui si innamora, ignorando che è un pazzo omicida. Fine.
Gli attori sono forse l'elemento migliore del film: bravo Michael Welch nella parte dello psicopatico, che oltre a dilettarsi a soffocare le proprie vittime con un cuscino, ha la capacità di fumare sigarette spente. OVVIAMENTE sono presenti le scene per allungare il brodo e quelle per far vedere un paio di tette o un culo; OVVIAMENTE si passa il film ad aspettare che Danny (questo è il nome del killer) faccia fuori la sfigata, con la consapevolezza che ciò non accadrà. Le scene più eclatanti sono quelle che ognuno si aspetta da un film Asylum:
- Danny che pippa la coca nel bagno dei genitori di Brooke e clamorosamente non chiude la porta.
- Il comportamento innaturale della matrigna di Brooke, che viene costretta (senza fare una piega) a legare mani e piedi al marito ma che inizia a piangere e si indigna quando le viene ordinato di tappargli la bocca con il nastro adesivo.
- Una piccola sequenza viene trasmessa identica due volte, mentre Danny e Brooke si trovano in macchina. Questo stratagemma per risparmiare sulle immagini è stato utilizzato anche in film del calibro di I Predatori dell'anno Omega e Grazie Padre Pio.
In definitiva un film da vedere con una gran dose di sospensione dell'incredulità e che in Italia prenderebbe sicuramente piede.
Da segnalare, all'interno del locale una fugace apparizione di un gruppo che imita spudoratamente i Korn. Anche quando, per una volta, un film Asylum non è un Mockbuster, evidentemente si sente la necessità di copiare qualcosa.

Consigliato? BOH!? L'Asylum, come diceva Brunez da il massimo con i film d'azione, gli effetti speciali posticci ecc...

Dragon crusaders

2011-12-12T13:59:00.000+01:00

Fantasy

2011

di Mark Atkins

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Trama: un gruppetto di templari in crisi di identità arriva a un villaggio che è stato appena attaccato da dei pirati. Il problema è che, in qualche modo astruso, scatenano involontariamente una maledizione che vedrà alcuni di loro trasformarsi in mostruosi gargoyle fatti al computer. L'unica soluzione è mettersi allegramente in cammino e andare a disturbare un drago nella sua grotta, di modo da sciogliere il maleficio.

Come dicevamo in qualche post fa, questo film condivide un bel po' di cose col precedente Merlino e la battaglia dei draghi: regista, gran parte degli attori, genere cinematografico, locations gallesi, probabilmente anche i costumi di scena. Però devo dire di non esserne rimasto proprio soddisfatto al 100%. Chissà, magari ero troppo bendisposto dato che i fantasy della Asylum mi son sempre piaciuti finora, ma questo non mi ha particolarmente strabiliato. Voglio dire, belle ambientazioni albioniche, attori ok e così via, ma c'è una sorta di inconsistenza di fondo che secondo me non fa star su il film come si deve. Diciamo che far apparire a un certo punto una barca dal design di almeno 500 anni dopo il periodo in cui è approssimativamente ambientato il film non aiuta, ma penso che la cosa che non va sia il fatto che, pur avendo diverse varianti sul tema che avrebbero potuto essere a favore del film (come l'idea dei predoni del mare o sta principessa Xena in miniatura che saltella e fa capriole), non si può tirare avanti un'ora e mezza soltanto con due donne e dei templari a passeggio di cui ogni tanto qualcuno sclera in modo imbarazzante per trasformarsi in un computer-generated gargoyle bruttino. In più non c'è un vero e proprio cattivone carismatico in sto film, soltanto sti pirati del menga all'inizio e un tizio con un cappuccio (colui che guida i draghi, a quanto pare) che appare per un totale di 12 secondi.

Insomma, niente che faccia urlare allo scandalo, anzi il film è abbastanza ben confezionato e siamo molto lontani alle assurdità esagerate dei mostro-movies della Asylum... ma secondo me perde nel confronto con i suoi predecessori (Dragonquest e Merlino), perché risulta un pelino troppo moscio rispetto a quel che ci si aspetterebbe. Alla fine, perciò, non mi sento di consigliarlo a grandi lodi... ma non è nemmeno una trashata da buttare, perciò una guardata la ci si può dare senz'altro.

Meteor apocalypse

2011-11-24T13:16:00.000+01:00

Disaster movie
2010
di Micho Rutare

Disponibile in ITALIANO

Praticamente c'è Joe Lando - che tutti conosciamo perché una qualche estate del decennio scorso l'abbiamo visto a ora di pranzo nei panni del mezzo indiano capellone del telefilm La signora del west - che è uno scienziato, che come sempre in questi casi molla a casa la famiglia per andare al lavoro a un'ora improbabile. Poco dopo iniziano a piovere pezzi di meteorite che avvelenano l'acqua, cosicchè la gente contaminata di Los Angeles (o di Las Vegas? o di entrambe?) viene messa in quarantena e sballottata fra le due città. Fra questi anche la famiglia di Joe Lando, che si metterà a girovagare fra le due città in compagnia di un'altra sopravvissuta (che a un certo punto ci prova pure) in cerca di acqua imbottigliata e della sua famiglia, per poi finire su delle montagne dove ritrova moglie e figlio. Alla fine la città (non ricordo quale delle due) viene distrutta dal supermeteorite ma sono tutti felici e contenti perché un elicotterone dell'esercito è nel contempo sopraggiunto per salvare appositamente l'allegra famigliola.

Premesso che 1) i disaster movie non mi dicono gran ché, 2) l'elemento religioso-cristiano non fa altro che aumentare il lato trash della faccenda, devo dire che non è stato poi così terribile. Sarà che son partito a guardarlo un po' prevenuto, ma non è stata una cosa noiosa e interminabile come 2012 Supernova, anzi pur essendoci abbastanza presupposti per poter essere una bruttura di film (e ovviamente in un certo qual modo evidentemente lo è) invece sta abbastanza su, nonostante tutto.

Non avrei nient'altro da dire, se non un paio di osservazioni: una è sul fatto che non capisco tanto le organizzazioni religiose che finanziano questi film della succursale Faith Films, dato che - come in questo caso - s'accontentano di poca roba come la moglie del protagonista che a un certo punto gli chiede "vieni a messa con noi domani?" o che verso metà film si rifugiano in una chiesa protestante e la pastora se ne esce con qualche discorso alla Don Matteo (s'accontentano di poco, mi pare). L'altra è che mi piacerebbe sapere se la Asylum ha finanziato questo film anche col contributo di qualche fabbrica di acqua minerale, dato che mi immagino il teledipendente americano medio che, dopo aver visto questo film, per paura dell'acqua contaminata dal rubinetto non la userà più nemmeno per dar da bere al cane o lavare la macchina.

Lethal alligator, ovvero Supercroc

2011-11-11T17:33:00.015+01:00

Mostro
2007
di Scott Harper

Disponibile in ITALIANO

Battute sul nome patatinoso di questo mostro non ne facciamo, dato che ormai le hanno già fatte tutti quelli che hanno "affrontato" questo film prima di noi, e passiamo alla trama. Anzi no, perché c'è ben poco da dire, oltre al fatto che ci sono dei soldati in un bosco vicino a un fiume che iniziano a essere massacrati da un coccodrillone gigantesco, che finirà per spostarsi dal suo campestre ecosistema alla città (con l'intento di seguire le sue uova rubate da una scienziata) ma soltanto per finire morto ammazzato.

Molto probabilmente si tratta di uno dei film più modesti e più economici del nostro studios preferito, tanto che rientra fra quelle pellicole tipo Way of the vampire o Alien abduction che non sono nemmeno più messe in vetrina sul sito della Asylum. Le locations si dividono fra la solita pineta e una stanza che nella finzione del film è da qualche parte a Los Angeles ed è il quatier generale delle operazioni di questo generale che gestisce l'emergenza coccodrillone; gli ultimi minuti del film sono girati in una strada cittadina (di una piccola cittadina). A completare lo spettacolo c'è qualche immagine di repertorio di eliporti dell'esercito americano e qualche elicottero in CG in volo.

E, a proposito della CG, veniamo a lui, il protagonista: il supercroc, a cui non potrete far altro che voler bene sin dal primo istante, per poi proseguire per quei pochi attimi in cui lo si vede per tutta la durata della pellicola a cui dà il nome. Lui, che è riuscito a sopravvivere indisturbato dai tempi dei dinosauri nascosto da qualche parte nel sottosuolo contro ogni verosimiglianza scientifica; lui, con i suoi movimenti sgraziati, e il suo innato istinto di sopravvivenza che lo porterà ad avventurarsi nella "grande città" per salvare la prole non prima di essersi innalzato nell'aere per azzannare un elicottero in volo (anche se pochi minuti prima non è riuscito a fare qualcosa di meno impegnativo come arrampicarsi su un albero). Gli vorrete bene, perché gli esseri umani di sto film - come spesso e volentieri accade in questo genere di film - sono odiosi, specialmente le due donne (la soldatessa e la scienziata) che si mettono a snocciolare ininterrottamente descrizioni sulle abitudini dei coccodrilli che neanche la buonanima di Claudio Capone nei documentari di Superquark; e godrete nel pensare che, se il film continuasse anche dopo la sua fine, quell'ovetto di suprecroc darà alla luce un nuovo coccodrillone che se li mangerà tutti quanti (e scusate lo spoiler, ma lo sapete bene che ogni film a base di mostri assassini ovipari finisce con un'uovo del mostro nascosto da qualche parte che si sta schiudendo).

Concludendo, direi che l'estrema pochezza di questo film è proprio la motivazione principale per cui vi consiglio di guardarlo. So che la Asylum dai tempi in cui ha realizzato questo film poi ha iniziato a sparare anche molto più in alto, ma tornare alle origini ogni tanto può far bene.

The terminators

2011-11-05T09:00:00.014+01:00

Fantascienza
2009
di Xavier Puslowski

Disponibile in ITALIANO

Ecco qui un film che non so perché ho aspettato così tanto a vederlo, dato che mi suonava come qualcosa di superinteressante sin dalla prima volta che lo hanno annunciato. Voglio dire, dopo Terminator 2 s'è visto come il franchise abbia preso una svolta esclusivamente commerciale, a base di sequel cinematografici e televisivi d'infimo livello. Quindi quale cosa migliore da fare se non ripiegare su una genuina versione tarocca, senza tanti inutili fronzoli e fallite aspirazioni di originalità?

Dico questo perché con The terminators torniamo agli anni ottanta-novanta, quando fioccavano da ogni dove film a base di cyborg nerboruti e assassini, ed è quello che ci ritroviamo davanti anche in questa pellicola: su una base spaziale che orbita intorno alla terra sono fabbricati dei cyborg con l'aspetto di Paul Logan (sì, proprio lui, quello che prende a calci i megapiranha), ma questi a un certo punto si ribellano, montano su un sacco di navette e vanno sulla Terra (con Terra ovviamente nel film s'intendono gli Stati Uniti d'America, come sempre in questi casi il resto del mondo chissene), con l'intenzione di sterminare l'umanità; ma non tirando bombe atomiche sulle città più popolate, bensì uccidendo gli umani uno a uno, con i terminators armati di canotta e pistola che se ne vanno in giro per le strade della provincia americana che sparano a ogni singola persona che incontrano. Un gruppetto di sopravvissuti capitanati da uno sceriffo ispanico e una graziosa ragazzuola malvestita fuggono in un bosco, dove incontrano l'inventore dei terminators: questi è in possesso dell'unico fucile al mondo in grado di bloccare i cyborg, ma siccome lui non vuole andare in giro a fermarli tutti uno a uno come fanno loro decide che l'ideale sarebbe andare sulla stazione spaziale e premere su OFF l'interruttore che fa funzionare tutti i terminators esistenti (e quando dico spegnere il pulsante non è metaforico, c'è proprio un interruttore ON/OFF che tiene accesi i cyborg). La seconda parte del film consiste perciò nel recuperare una bombola per far andare una navetta per raggiungere la stazione, con tanto di colpo di scena che riguarda uno dei componenti del gruppo e superlotta (si fa per dire) finale.

A livello visivo il film non delude, perché il rendering dei modelli 3D tipo della stazione spaziale (tra l'altro mi sa che è la stessa di 2012 supernova) e delle navette sono parecchio belli e ben mixati con le scene dal vivo. Per il resto Paul Logan è moltiplicato nella stessa inquadratura tipo con lo strumento linear wipe di After Effects, semplice ma efficace, però avrei gradito anche qualche bella escoriazione dei cyborg che mostrano più di qualche centimetro di metallo sotto la pelle per mezzo secondo (insomma, bastava seguire qualche tutorial a tal proposito di Indy Mogul, ci stava secondo me), piuttosto che gli insensati e inutili squartamenti a cui sono sottoposti i "terminati". Per il resto, la trama non offre niente di superlativo: il gruppo di sopravvissuti rientra nella media del genre coi soliti stereotipi - l'attempato ma coraggioso uomo di legge, la ragazza con le palle, il piagnucolone e così via - e quindi le dinamiche di gruppo prendono forma di conseguenza.

Concludendo, direi che è uno di quei film che consiglio senz'altro. Un prodotto non molto dissimile da Transmorphers 2, ma vedere com'è stato rielaborato un franchise storico come Terminator nell'Asylumverse per me non ha prezzo; è un'esperienza da fare a prescindere dal risultato, ma visto che il risultato è pure bonetto direi che vale sicuramente la pena di guardarlo.

Volete scrivere per la Asylum?

2011-11-01T18:15:00.000+01:00

Nelle interviste i capoccia della Asylum hanno sottolineato spesso il fatto che il più delle volte soggetti e sceneggiature mandategli per email non vengano presi in considerazione, visto che il loro modello di produzione si basa soprattutto sulle richieste dei loro acquirenti e su generi cinematografici molto specifici.

Sembra che però un'opportunità agli aspiranti sceneggiatori di b-movies ora la vogliano dare: è possibile infatti, tramite questo modulo, mandare proposte per soggetti cinematografici, sulla base di tipologie di film specifiche, elencate nella loro pagina sulla produzione.

Quindi, se avete idee per action movies, commedie o film drammatici a base di afroamericani o ispanici, oppure la trama per un film di arti marziali, fatevi sotto. Oppure vedremo cos'altro sarà richiesto in futuro...

Articolo originale: http://www.theasylum.cc/blog/2011/10/now-accepting-pitches/

In arrivo un sito ufficiale per i fan della Asylum?

2011-10-18T10:25:00.000+02:00

Qualche giorno fa la Asylum ha annunciato che stanno pensando di creare un sito dedicato alla community dei loro fan più appassionati, come descritto in questo articolo.

Perciò: vi piacerebbe avere un sito dove, dopo essersi iscritti, si potrà accedere a una varietà di contenuti speciali (anteprime, making of, merchandise e così via) sulle nuove produzioni della Asylum in arrivo? Allora compilate questo questionario segnalando le vostre preferenze, e sembra che uno a caso di quelli che lo compilano ricerverà in omaggio un dvd, a scelta fra A haunting in Salem e 3 musketeers.

Infographic su Mega Shark vs. Crocosaurus

2011-10-08T12:00:00.003+02:00

Qualche tempo fa abbiamo pubblicato un paio di poster infografici sul primo Mega Shark e su Mega Piranha. Bene, lo stesso autore di quei poster ne ha realizzato uno nuovo, stavolta dedicato a Mega Shark vs. Crocosaurus... Eccolo a voi qui sotto!

Dischi volanti, mega piovre e transmorphers invadono Sidney

2011-10-05T15:30:00.002+02:00

La versione australiana di Universal Channel ha in programma una bella maratona di film della Asylum da trasmettere settimanalmente. Per cui quale miglior video promozionale di un mini video Asylum-style ambientato a Sidney? Eccolo qua:

Questa che segue è invece un'altra pubblicità della stessa maratona televisiva... più convenzionale, ma ve la posto lo stesso, tanto per ricordarvi quanto spaccano i film della Asylum!

(PS: Ma come cacchio scrivo?)

Maledizioni, draghi, zombi, ragazzini psicopatici, moschettieri, uno squalo con due teste e... Biancaneve?

2011-10-03T16:48:00.004+02:00

Sembra che alla Asylum al momento non manchi il lavoro, dato che soltanto nei prossimi due mesi manderanno fuori ben sei film; allora direi che è proprio il caso di fare il punto della situazione.

Iniziamo con Dragon crusaders, appena uscito in patria, che narra la storia di un gruppo di cavalieri templari rimasti disoccupati dopo lo scioglimento dell'ordine e che si ritrovano a combattere - indovina un po' - un drago. Probabilmente hanno pensato "squadra vincente non si cambia" dato che il regista è Mark Atkins, di cui abbiamo recensito parecchi film ultimamente, uno dei protagonisti è Simon Lloyd-Roberts, le locations sono in Galles, è un fantasy e ci sono i draghi... tutto esattamente come in Merlin and the war of the dragons. La qual cosa, chiarisco, mi fa grande piacere, dato che quel film è uno dei miei preferiti della Asylum, quindi direi che questo ha ottime possibilità di essere una visione piacevole.

Domani esce invece in America A haunting in Salem, storia di uno sceriffo che si ritrova ad abitare in una casa infestata, e non dai topi. La peculiarità di questo film è che è stato scritto da H. Perry Horton, autore del blog Committed e fan n° 1 della Asylum nel mondo. Voglio dire, non so se mi spiego... lui è un fan della Asylum ed è finito a lavorare per loro! Ovviamente la mia invidia è alle stelle... anche perché per la Asylum ha già scritto anche un secondo film - in uscita a metà gennaio 2012 - ovvero 2 headed shark attack, un nuovo squalo-movie con protagonista nientepopodimeno che Carmen Electra, che a quanto pare vuole aggiungere un altro cafolavoro alla sua "variegata" "carriera" "cinematografica".

Il 25 ottobre esce 3 musketeers, mandato fuori nei paraggi dell'omonima cafonata pirotecnica di Paul W.S. Anderson. Però la Asylum per la sua versione ha deciso di portare la vicenda ai giorni nostri, con D'Artagnan e i tre moschettieri che diventano agenti segreti del governo USA, che in una vicenda a base di arti marziali sventano un'attentato al presidente. Il sottotitolo, tanto per capirci, è Tutti per uno... pistole per tutti!
Devo dire che avrei preferito più una cosa alla Sherlock Holmes, un film in costume in stile cyberpunk come l'originale ma con meno pretese, come piace a me... ma comprendo che avrebbe comportato un investimento molto più alto per cui ok, prendiamo quello che viene.

Altri due film, che usciranno a novembre, sono 11/11/11, incentrato su dei genitori preoccupati per loro figlio che è tipo l'anticristo o qualcosa del genere, e Born bad, storia di una ragazzina perbene che si mette con uno che, come sempre insospettabilmente, è un violento psicopatico. Effettivamente devo dire che non sono un gran estimatore di questo tipo di film, soprattutto il primo dei due, però vabbé, ve li segnalo.

Parlando di un'altro film in uscita appartenente anch'esso ai film a mio giudizio "poco interessanti", è in preparazione anche The Amityville haunting; da quel che si legge sembra essere un'altro film appartenente al filone Blair witch project, così come lo sono Gacy house, Paranormal entity e The Anneliese exorcism sempre della Asylum. Ora non so quale sia l'occasione per cui fanno uscire questo film (un nuovo episodio hollywoodiano della saga Amytiville, o l'uscita in blu-ray di uno dei film della saga, boh) ma a quanto pare questo film sono così economici da realizzare che a farne uno ogni tanto non si sbaglia (anche se, il più delle volte, sono brutti brutti).

Invece pochi giorni prima di capodanno uscirà Zombie apocalypse, in cui la nostra cara Asylum si confronta con un genere, quello zombesco, che pur essendo ampiamente sfruttato nel mondo dei b-movie loro non avevano ancora affrontato. La trama, si capisce, è quella di un gruppetto di sopravvissuti che se ne vanno a zonzo armati fino ai denti cercando di evitare i morsi degli zombi. Fra di essi spunta Ving Rhames, più noto a tutti come "quello che interpretava Marcellus Wallace in Pulp fiction", che aveva già affrontato gli zombi ne L'alba dei morti viventi di Zack Snyder e più recentemente i piranha in Piranha 3D... a quanto pare ora ha deciso di dare una svolta alla sua carriera recitando nei plagi oltre che nei film originali, per cui spero proprio di rivederlo in un eventuale Mega piranha 2 (anche se so che non c'è da sperarci troppo, specialmente dato che Rhames è già scritturato per il seguito di Piranha 3D... ma non si sa mai).

Per concludere, va citato il recentemente annunciato Grimm's Snow White, in uscita a febbraio 2012 e mockbuster di Snow White and the huntsman. Ovviamente sono superscettico sull'originale, che sembra replicare il recente Cappuccetto Rosso sangue e le atmosfere pseudoTwilight in chiave fantasy, poi magari mi sbaglio ma la sensazione è questa... ma anche in assenza di notizie più dettagliate sono certo che il corrispettivo Asylumoso non deluderà. Lo girano in Austria, e appena ci saranno notizie più precise a riguardo le riporteremo.

Ah, dimenticavo: poi c'è anche sta cosa di cui si sa poco o niente, un film intitolato Nazis at the center of the Earth che è citato qua e là... che dire, un titolo una garanzia, se vedrà la luce lo terremo d'occhio.

Nel frattempo, direi che il materiale non ci manca

I film Asylum distribuiti in Italia dalla EP Productions

2011-09-24T12:00:00.001+02:00

Anche se attualmente è soprattutto la Minerva che distribuisce nel mercato italiano i film della Asylum, il primo distributore nostrano è stata questa EP Productions, fondata da tale Enrico Pinocci che nella prima metà degli anni duemila ha deciso di mettersi a distribuire in home video svariati film americani di serie B, comprando fra gli altri anche diversi titoli della nostra casa di produzione preferita. Va detto che questa compagnia è fallita e che i film da essa distribuiti non si trovano più in commercio, ma visto che si tratta di dvd usciti 5-6 anni fa si trovano ancora nel mercato dell'usato, fra cestoni, mercatini, eBay e così via.

E visto che non avevamo ancora dedicato un'articolo a questi film eccolo qua, così abbiamo anche la possibilità di ripercorrere la storia della Asylum.

Come alcuni di voi sapranno la Asylum era nata alla fine degli anni novanta come casa di produzione di film horror o fantascientifici a basso costo, fra serial killer e rapimenti alieni. Già allora (siamo nel 2004-2005) si riusciva a ricorrere a qualche attore cult come Udo Kier o altri volti noti del cinema americano, dato che anche se Adam Baldwin come nome non vi dice niente lo conoscete tutti come Animal di Full Metal Jacket di Kubrick.

Già allora però veniva la tentazione di essere un po' meno vaghi nello sfruttare le mode cinematografiche del momento, quindi a un certo punto iniziarono ad apparire film che si rifacevano un pelino più esplicitamente ai blockbuster d'allora. Ecco così un horror piratesco per cavalcare l'onda della saga dei Pirati dei Caraibi, oppure un film sulla caccia ai vampiri alla Van Helsing/Blade; oppure invece di Freddy vs. Jason ci ritroviamo di fronte vampiri contro zombi. Questi prodotti non sono esattamente dei capolavori, anzi, ma probabilmente allora alla Asylum non avevano ancora capito e sviluppato tutto il loro potenziale :) Ma ben presto qualcosa cambia...

...con l'arrivo di War of the worlds, il primo mockbuster Asylumiano propriamente detto, colui che farà guadagnare così tanto alla compagnia cinematografica da fargli pensare che forse è una buona idea continuare per questa strada producendone un'altro, con la propria versione di King Kong e tirando in ballo anche Il mondo perduto di Arthur Conan Doyle. Quel che è successo poi lo sappiamo bene.

A quanto pare Pinocci non aveva capito quel che stava succedendo, così dopo aver investito nella Asylum quando andava male ha deciso di smettere nel momento in cui ha iniziato a diventare una casa di produzione che, da quel momento in poi, non è andata mai più in rosso.

Comunque, amenità a parte, segnalo anche, giusto come curiosità, che la EP Productions già che c'era ha comprato da David M. Latt anche altri due suoi film da lui diretti, anche se non facenti parte della scuderia Asylum, ovvero Caccia a Scare Crow e Killers 2 - The beast:

Per concludere, segnalo un'ultimo film della Asylum, anch'esso attualmente fuori commercio anche se uscito qualche anno fa in Italia, ovvero The 9/11 commission report, distribuito dalla Piùfilms International.

Visual effects: Tiny Juggernaut

2011-09-22T19:17:00.001+02:00

Per gli effetti speciali in computer grafica la Asylum si è affidata spesse volte a una società esterna, chiamata Tiny Juggernaut. Ecco qui un paio di showreel dei loro lavori.

Mega Python vs. Gatoroid

2011-09-20T12:06:00.001+02:00

Mostro

2011

di Mary Lambert

Disponibile in ITALIANO

Con l'uscita in italiano di uno dei film-evento Asylum più discussi dell'anno, non potevamo esimerci dal guardarlo e poi scrivere una bella recensione qui.

Partiamo subito con la trama: una biologa animalista (Debbie Gibson), accompagnata da un paio di collaboratori, ruba alcuni pitoni in cattività e va a liberarli in una riserva naturale in Florida; durante il tragitto la insegue un'auto della polizia che nell'inseguimento si scatafascia disastrosamente ma nessuno se ne cura. Dopo un po' vien fuori che questi pitoni, senza un motivo apparentemente esplicito (inquinamento della palude? Esperimenti sugli animali? Boh) crescono a dismisura tanto da iniziare a decimare i naturali abitanti di questa palude, ovvero gli alligatori, così la responsabile del parco (Tiffany) decide di rilasciare un permesso speciale ai cacciatori locali per far fuori i pitoni. La qual cosa fa incazzare la biologa animalista, che decide di tener d'occhio la responsabile del parco... installando tante telecamerine a circuito chiuso in giro per la palude. Dal canto suo invece, dopo che un pitonazzo gli ha mangiato il fidanzato, la responsabile del parco decide di passare al contrattacco andando dal nipotino bodybuilder della sua assistente, la simpatica signora McCluskey di Desperate housewives, per farsi dare un bel po' di steroidi e altri prodotti del tipo "mi sono pompato in 4 settimane" da somministrare agli alligatori del posto, così, per ristabilire l'ordine naturale delle cose. Ovviamente la cosa sfugge di mano, ma solo un professore ispanico se ne accorge, e ben presto un'orda di megapitoni e megalligatori sferra un attacco massiccio agli esseri umani, arrivando persino a invadere Miami; ma le nostre due eroine metteranno da parte le incomprensioni per salvare l'umanità dai mostri grazie a un aereo che sparge fertilizzante e qualche candelotto di dinamite.

Screaming, scratching, biting... and that's just the girls! E' la frase promozionale del film, che effettivamente è incentrato più che altro su questo, ovvero l'incontro/scontro delle due popstar che negli anni ottanta erano a modo loro rivali, avendo come target lo stesso pubblico di teen ager, e che ora dopo aver affrontato separatamente dei mostri in due film della Asylum (Mega Shark vs. Giant Octopus per Deborah Gibson e Mega Piranha per Tiffany) vengono riunite in questo team-up, dove più che i mostri le protagoniste sono loro: ricorderete la famosa scena dove le due si menano, fatta girare prima dell'uscita del film a scopo promozionali, e che devo dire a vederla nel film appare girata con uno sforzo e una "maestria" oltre la media del resto del girato.

Devo dire che a vederlo si tratta di un film leggermente anomalo, rispetto agli altri film della Asylum: la qualità del girato è effettivamente superiore, sembra quasi ripreso su pellicola invece che in digitale, e alla regia c'è Mary Lambert che ha diretto i film della serie culti Cimitero vivente e svariati videoclip musicali di Madonna, una brava insomma. Anche se poi questa è solo una sensazione che si ha vedendo un film che per il resto non propone gran ché di nuovo, specialmente rispetto ai due predecessori sopra menzionati in cui erano già apparse le due popstar; inoltre i mostri in CG fatti in modo tutt'altro che eccelso, mixati veramente male con le scene dal vivo e che - penso - sarebbe bastato fare un rendering e un compositing un po' fatto meglio (in altri film della Asylum lo abbiamo visto) per non far sembrare ste scene così pezzenti... ma immagino che il realismo non fosse l'intenzione primaria.

Perciò si tratta di un altro film di quelli che io definirei deliranti, volontariamente esagerati e senza alcuna pretesa di fare qualcosa di minimamente serio nemmeno per esigenze di trama, dato che è chiaramente sorpassato il confine fra il prendersi sul serio e la (auto)parodia sul genere mostro. Tanto per citare un paio di scene, oltre ai già menzionati passaggi della trama, quando i nostri arrivano a Miami si vede un centro commerciale su cui campeggia la scritta SALDI MOSTRUOSI invaso, per l'appunto, dai mostri, oppure un dirigibile con sopra il simbolo della Asylum che quando viene morso inizia a svolazzare via come un palloncino dei cartoni animati, per arrivare al treno in corsa ingoiato da un megapitone, autocitazione di Snakes on a train; per ultima vorrei menzionare la scena, durante la festa in cui Tiffany e Debbie Gibson si tirano le torte in faccia, dove il professore ispanico dice al pubblico che se qualcuno ha una pistola è ora di tirarla fuori, dato che sono circondati dai mostri, e... tutti i partecipanti alla festa tirano fuori pistole e fucili e iniziano a sparare ai mostri, in una scena che sembra uscita da un film della serie Una pallottola spuntata.

Per concludere, che dire, siamo di fronte a un'altra pietra miliare della Asylum, un film che nel suo essere così epicamente assurdo non potrà che piacervi e strapparvi qualche sano momento di ilarità. Ma - non occorrerebbe dirlo, ma non si sa mai - non commettete l'errore di prendere alcunché sul serio, altrimenti vi rovinate tutto quanto.

Princess of Mars

2011-09-15T10:25:00.000+02:00

Fantascienza
2009
di Mark Atkins

Visto in INGLESE

Vi ricordate quanto ci hanno sfranto le palle con Avatar all'epoca della sua uscita? Ebbene, a me mi si son sfracellate così tanto da farmi passare la voglia di vederlo, e non l'ho ancora guardato a distanza di due anni ormai... in compenso ho guardato questo film, tratto dal romanzo di Burroughs che a detta di James Cameron gli ha ispirato la storia per Avatar. Quello che forse all'epoca ancora non era ancora stato del tutto ufficialmente annunciato è l'uscita, l'anno prossimo, di un film prodotto dalla Disney dedicato a John Carter di Marte... per cui, di nuovo, la Asylum ha fatto uscire la sua versione addirittura un paio di anni prima del corrispettivo film ad alto budget. E noi non possiamo far altro che gioire.

Trama: c'è questo soldato americano in Afghanistan, John Carter (Antonio Sabato Jr.) che, dopo essere uscito mezzo morto da un agguato teso a tradimento da un gruppetto di allegri talebani, viene scelto per una missione spaziale, in cui verrà teletrasportato digitalmente (o qualcosa del genere) su Marte - ma non il Marte che conosciamo noi tutti, bensì un omonimo pianeta dalle parti di Alpha Centauri. Essendo quasi completamente paralizzato il nostro non potrà far altro che accettare la missione, non prima di averci messo tutte le proprie energie nel muovere la mano per mandare affanculo il suo reclutatore. E vediamo così poco dopo Antonio Sabato Jr. che si risveglia tutto nudo sul set del telefilm Roswell

In realtà è un posto che si chiama Vasquez Rocks, in California, utilizzato in una miriade di film, telefilm e videoclip americani

E qui scopre che la gravità di questo pianeta è minore e che quindi lui è in grado di fare dei saltoni altissimi. Ripresosi dall'entusiasmo di questa cosa trova una straccetto con cui coprirsi le parti basse e poi, fra una strage di ragni giganti e una bevuta di sudore e qualche altra scena sul cibo alieno (come lo yogurt ottenuto facendo defecare una larva gigante o quel che era), fa amicizia con una razza di alieni umanoidi tipo quelli di Star Trek o Babylon 5. Ma siccome questi si son stufati di vedere i pettorali pompati di Antonio Sabato Jr. lo vestono come un centurione romano senza casco, e poi attaccano la nave di Jabba the hutt de Il ritorno dello jedi, su cui c'è l'ex pornostar minorenne Traci Lords, che tra l'altro indossa un costumino anch'egli simile a quello della principessa Leila nel Ritorno dello jedi, e la catturano. A questo punto la comitiva si mette in marcia alla volta del castello del capo (un ciccione che parla facendo l'eco) di questi alieni, che sono nemici degli umani, i quali nonostante l'incredulità della razza aliena (e forse anche quella dello spettatore) purificano l'aria dell'intero pianeta con una superstruttura nel deserto, che rischia di spegnersi se qualcuno non va a controllare...

Detto questo, non spoilero ulteriormente sul proseguo del film, e passiamo ai giudizi. Non posso che dirmi molto soddisfatto di questo film, nel senso: come sempre il basso costo è abbastanza evidente (gli spettatori moltiplicati nell'arena, i set extensions, il filtro rosso sul video fatti con After Effects alla buona... le creature in CG sono ok), e alcune cose della trama come il cattivone talebano o l'interminabile pseudogag sul disgustoso cibo degli alieni non mi hanno convinto del tutto, ma in generale penso che si tratti di un buon film godibile, basato su una bella storia e diretto in modo da immergersi negli eventi senza far troppo caso ai difetti del film. In questo penso che Mark Atkins, il regista, sia uno dei migliori della scuderia Asylum, specialmente quando si tratta di fare film d'avventura/fantascienza/fantasy alla Guerre Stellari tipo questo. Antonio Sabato Jr. da veterano dei b-movie interpreta un ruolo perfettamente adatto a lui (mostrando i muscolacci e facendo la parte del figo eroico), e anche Traci Lords se la cava bene, soprattutto fisicamente dato è ancora in formissima, tanto da potersene andare in giro per questo film scostumata a 43 anni (a quanto pare alla Asylum reclutano bene le attrici over-40). Perciò non posso che consigliarlo, non necessariamente come filmbrutto, ma anche solo come film fantascientifico tratto da un bel romanzo di Burroughs. E quando uscirà il film disneyano, di cui già ora stanno già iniziando a bombarci di pubblicità, potremo pure fare un confronto e vedere qual è la trasposizione migliore. Voi avete qualche dubbio? ;)

Battle of Los Angeles

2011-09-09T12:40:00.000+02:00

Fantascienza
2011
di Mark Atkins

Visto in INGLESE

Eccoci qui a recensire quello che probabilmente è il mockbuster più esplicito della storia del cinema: infatti se l'originale Battle: Los Angeles ispirandosi ai fatti della battaglia di Los Angeles mette in scena un'invasione aliena della città degli angeli con tanto di esercito che interviene, questo film della Asylum... beh, fa esattamente la stessa cosa. L'unica differenza è che nel titolo hanno tolto i due punti e li hanno sostituiti con "of".

E i distributori poi devono prendere qualche precauzione

Comunque, venendo al film, siamo di fronte a uno di quei prodotti in cui i nostri amici della Asylum si divertono a buttarci dentro un po' tutte le trovate bizzarre che gli passano per la testa; ma non per quanto riguarda gli alieni, ovvero la solita astronavona che appare sulla città coi caccia piccoletti, un superscudo deflettore e un mostrone finale (niente di nuovo da Independence day a sta parte insomma), bensì per quanto riguarda i personaggi, fra un ufficiale dell'esercito alla John Wayne che si mette a sparare alle navicelle aliene con una Colt dell'epoca del far west, una versione umana di Jet McQuack (che poi sarebbe un pilota degli anni '40 risbucato fuori dalla prima battaglia di L.A.) e la famosa tizia in tutina attillata che, come dicevo in un post di qualche tempo fa, salta giù da un palazzo e ammazza un alieno con la katana.

Non male insomma

Per il resto comunque si tratta di un film abbastanza convenzionale, che non regala particolari entusiasmi. Per cui siamo di fronte a un prodotto sobrio, che nonostante tutto ci va piano con le esagerazioni e offre uno spettacolo nella media dei prodotti del genere "invasione aliena". Non essendo un superfan di questo genere non saprei bene a chi consigliarlo, ma in ogni caso è un prodotto che si lascia guardare. Sì insomma, avete capito che più di tanto su sto film non ho da dire :D In ogni caso complimenti a Nia Peeples che per essere intorno alla cinquantina è in grandissima forma.

Airline disaster e 100 feet in italiano

2011-08-23T18:33:00.004+02:00

Piccolo aggiornamento su un altro paio di film distribuiti in Italia (e in italiano): il primo è Airline disaster, distribuito dalla Minerva:

Il secondo, 100 feet, non è esattamente un film prodotto dalla Asylum, ma da loro distribuito negli USA; comunque, siccome vedo che un po' se ne parla in giro su internet, lo segnalo. E' stato distribuito dalla Cecchi Gori Home Video col titolo Perimetro di paura (anche se con una copertina a livello di bootleg):

Merlino e la battaglia dei draghi

2011-08-08T23:35:00.000+02:00

Fantasy
2008
di Mark Atkins

Disponibile in ITALIANO

L'avevo visto già tempo fa, quando uscì in italiano, ma non l'avevo ancora recensito, e siccome di recente l'ho riguardato eccomi qua. Trama: nella Britannia dell'era "re Artù - The previous generation" un mago, che tutti chiamano per l'appunto... Mago, si prende la responsabilità di allevare Merlino, figlio di un demone. In realtà poi Merlino si rivela buono e l'altro allievo del Mago si rivela cattivo, tanto da trasformare delle comparse in draghi e scatenarli contro i bretoni, che già se la devono vedere coi sassoni (e persino i pitti... anzi, un solo "pitto")... ma con l'aiuto di Merlino, Excalibur, Uter Pendragon, la dama del lago ecc. ecc. va a finire tutto per il meglio.

Personalmente considero questo film ben fatto, forse è quello che mi piace di più dal punto di vista non-trash dopo Sherlock Holmes. I motivi sono vari, fra i quali il fatto che, per essere un film della categoria mockbuster da pochi soldi, è ben realizzato, senza sfondoni troppo eclatanti... ok, anche qui ci sono dei passaggi non ben concepiti, momenti in cui la sospensione dell'incredulità va a farsi friggere a volte per pura logica (uno che è stato trafitto da una spada non salta su un cavallo e parte al galoppo) o per motivi tecnici legati al basso costo dell'opera (fare una battaglia con scene di massa usando una dozzina di attori, per quanto il regista faccia un bel lavoro di montaggio per mascherare ciò, si vede); ma in generale la pellicola è godibile, il tutto è abbastanza ben dosato e in particolare il comparto video non lascia insoddisfatti: non si è voluto strafare con gli effetti speciali in CG e i paesaggi del Galles, sapientemente valorizzati da una buona fotografia, offrono un piacevole spettacolo; anche i costumi mi sono sembrati degni.

Personalmente non ho visto Merlin, quindi non saprei per quanto riguarda un confronto con l'originale plagiato; ma in ogni caso questo è un film che, pur non elevandosi dalla media dei fantasy da sabato pomeriggio in tv, è tutt'altro che un prodotto becero, anzi. Consigliato.

Colonne sonore di film Asylum in commercio

2011-07-04T16:10:00.001+02:00

Questa non è esattamente una notizia fresca, dato che se n'era già parlato altrove, ma visto che non ne avevamo ancora parlato qui, eccola: l'etichetta discografica MovieScore Media ha messo in commercio già da qualche mese tre compilation contenenti alcuni tra i migliori brani tratti dalle colonne sonore di diversi film della Asylum, tutte composte da Chris Ridenhour, che da qualche tempo il compositore ufficiale dei film della nostra casa di produzione cinematografica preferita.

A mio giudizio il lavoro di Chris è notevole, e contribuisce ad innalzare non poco la qualità delle pellicole da lui musicate; voglio dire, noi tutti qui amiamo i film della Asylum per vari motivi, chiaramente riassunti in questo post scritto dal nostro compare americano H. Perry Horton, ma le colonne sonore non hanno proprio nulla da invidiare ai "colleghi di serie A" dei capolavori Asylum.

Perciò, se siete interessati, si tratta di tre CD contenenti brani tratti dai seguenti film:

Mega Shark vs. Giant Octopus

Haunting of Winchester house

Mega Piranha

Sherlock Holmes

Mega Python vs. Gatoroid

2010 Moby Dick

The land that time forgot

The 7 adventures of Sinbad

Merlin and the war of the dragons

Dragonquest

2012 Supernova

Princess of Mars

Journey to the center of the Earth

Transmorphers: Fall of man

The terminators

Mega Python vs. Gatoroid distribuito in Italia quest'estate

2011-06-11T17:20:00.001+02:00

Ancora una volta il nostro buon matteoPR (che ringraziamo) ci scrive per comunicarci un'altra uscita italiana per un film della Asylum... e che film! Si tratta del recente Mega Python vs. Gatoroid, non voglio dire il film della Asylum dell'anno ma potrebbe anche esserlo... Visitando i vari siti di distribuzione le date sono discordanti, in uno dicono il 6 luglio in un altro il 20 luglio (insomma, a luglio esce), e il distributore è la Sony:

http://www.sedicifilm.it/scheda_dvd.php/megapythonvs.gatoroid_54389/

http://www.videostoreonline.it/portale/dettaglio.php?Id=14589

http://www.cinemastore.it/film/97443-MEGA_PYTHON_VS._GATOROID.html

EDIT: a quanto pare invece il film è stato distribuito dalla Minerva Pictures, in alto trovate la copertina del dvd.

http://www.dvd-store.it/DVD/DVD-Video/ID-37198/Mega-Python-vs-Gatoroid.aspx

Un servizio della CNN sulla Asylum: "This movie studio never loses money"

2011-05-31T16:06:00.000+02:00

Piccolo post veloce per segnalare un nuovo video dedicato alla Asylum, che in questo casa analizza il loro modello economico con svariati interventi di David M. Latt, David Rimawi e Paul Bales.

PS: guardate un po' la maglietta indossata da Latt sotto la giacca... :D (se vi siete persi qualcosa andate QUI)

Almighty Thor

2011-05-15T20:30:00.000+02:00

Fantasy

2011

di Christopher Ray

Visto in INGLESE

Eccoci qui finalmente a recensire questo film attesissimo, che personalmente aspettavo con ansia di vedere sin dal primo momento in cui è stato annunciato. D'altra parte penso che questo tipo di mockbuster, del tipo "fanno un film a Hollywood ma trattandosi di qualcosa di pubblico dominio anche noi possiamo usare lo stesso soggetto senza problemi", sono per me i migliori, quelli su cui la Asylum e le major giocano quasi ad armi pari per quanto riguarda il soggetto trattato. E per la qual cosa il risultato asylumoso è sempre qualcosa di entusiasmante, come lo è stato in precedenza per esempio con Sherlock Holmes.

Ma ora mettiamo da parte queste pseudoriflessioni metacinematografiche e passiamo al film, che si apre con Odino (l'ex wrestler Kevin Nash), Thor (Cody Deal) e suo fratello a caccia per il Walhalla, proprio mentre il demoniaco Loki (un incipriatissimo Richard Grieco) decide di attaccare Asgard e impossessarsi del cosiddetto martello dell'invincibilità. Dopo una battaglia in cui solo Thor sopravvive, la scena si trasferisce nella Los Angeles dei giorni nostri dove Thor e Loki si affrontano diverse volte, con il primo aiutato dalla sexy-divinità norrena Jarnsaxa (Patricia Velasquez) e il secondo da alcuni cagnazzi giganti prima e da un paio di lucertolone cornute poi.

A livello di dinamiche fra i personaggi, per quanto riguarda Thor e Jarnsaxa è tutto un 1) Thor vuole veementemente affrontare Loki, 2) Jarnsaxa lo trattiene dicendogli che non è ancora pronto, 3) Thor dice "ok va bene" ma dopo due secondi torna a voler affrontare Loki, il comportamento del quale non ha bisogno di alcuna spiegazione: è il cattivo del film e fa cose brutte. Per quanto riguarda il comparto grafico devo dire che sono soddisfatissimo, come sempre in questi casi: un Ragnarok fatto con un castello e tanti soldatini in CG alla buona da un lato e un corrispettivo di tre comparse umane dall'altra è una di quelle cose di cui non posso che essere entusiasta; una di quelle cose che passano sopra anche a una di quelle scene del film così incredibili che sono evidentemente fatte apposta per aumentare la risonanza del film, ovvero Thor che si scaglia contro Loki nella lotta finale sparandogli addosso con una mitraglietta uzi. Bisogna dire che poi ci sono alcune cose che si perdono per strada, come l'amore fra Thor e Jarnsaxa che a un certo punto viene velocemente accantonata per non saperne più niente (ma si sa, anche se ci stava un finale amoroso nel low budget si elimina il superfluo per giungere alla conclusione del film), mentre come tematiche è da evidenziare il fatto che Thor assurge in questo film a paladino del libero arbitrio contro l'ineluttabile destino, tessuto nel regno degli dei sottoforma di tela, che potete immaginare perciò che fine farà.

Detto ciò non aggiungo altro, perché mi sono già sbilanciato fin troppo e non voglio rovinare troppo la visione di un film a mio giudizio consigliatissimo, che non esiterei a definire uno di quei film della Asylum destinati a diventare un simbolo della loro "way of filmmaking".

Recensioni di Meteor apocalypse e 100 million BC sulla rivista SciFiNow

2011-05-13T16:20:00.004+02:00

Ci scrive Andrea per segnalarci che sul numero 2 dell'edizione italiana della rivista SciFiNow - in edicola questo mese - è pubblicata una sua recensione di Meteor Apocalypse, di cui abbiamo segnalato poco fa per l'appunto l'uscita sul mercato home video nostrano assieme a 100 million BC, che Andrea ha invece recensito per il numero tre della suddetta rivista.

Perciò non possiamo far altro che ringraziare Andrea per averci segnalato la tal cosa - e ovviamente per aver recensito questi due film asylumosi, che immagino siano i primi a ricevere un tale trattamento in Italia :)

Perciò, fiondatevi in edicola!

T-shark: le magliette con Mega Shark

2011-05-12T18:00:00.000+02:00

Come promesso nel post precedente, ecco qua il post a contenuto squalico di cui parlavo... vi spiego: qualche tempo fa mi era passata per la testa l'idea di realizzare qualche minimalist movie poster dedicati alla nostra amata Asylum; avevo qualche idea per la testa e ne realizzai uno dedicato a Mega Shark vs. Giant Octopus, in cui ho ritratto, in modo minimale, la scena madre del film in cui il megalodon sgranocchia al volo l'aereo di linea:

Nel mentre stavo avendo uno scambio di e-mail con Paul Bales della Asylum per dirgli dell'esistenza del nostro blog e così gli mostro sto poster, e qualche giorno dopo David Michael Latt mi scrive tutto entusiasta che questo soggetto su delle magliette :D

Detto, fatto. Qui sotto potete ammirare il nostro amato Davidone con il soggetto di cui sopra stampato addosso:

E nel caso vogliaste emularlo, ecco a voi il posto dove comprare le magliette:

http://www.cafepress.co.uk/minimalmegashark

Accorrete numerosi! :)

PS: avevo anche altri minimalist poster in mente ma non li ho ancora realizzati, appena lo faccio ovviamente li posto qua.

100 Million BC e Meteor Apocalypse in italiano grazie (ancora) a Minerva Pictures!

2011-05-06T19:59:00.002+02:00

Il nostro lettore matteoPR ci manda una nuova buona notizia, ovvero il fatto che è uscito in italiano uno dei più notevoli (almeno secondo me) film della Asylum, ovvero 100 Million BC:

Inoltre, sempre per lo stesso distributore, è uscito anche il disaster movie Meteor apocalypse.

A questo punto che dire... sia lodata la Minerva Pictures :D

PS: il prossimo post conterrà un'interessante sorpresina, anticipo soltanto che riguarderà un certo squalone di nostra conoscenza... restate connessi ;)

Sunday School Musical arriva in italiano e uno spezzone di Almighty Thor!

2011-04-03T12:40:00.002+02:00

Un paio di buone notizie sul fronte Asylum: sembra proprio che Sunday School Musical avrà una distribuzione italiana:

Ringraziamo il buon matteoPR per averci segnalato la buona nuova!

Un'altra bella chicca è l'apparizione della primo spezzone di quello che - almeno secondo me, non so voi - è al momento il più appetitoso titolo della Asylum di prossima uscita, ovvero Almighty Thor. Che dire, questa breve clip non fa altro che contribuire al fatto che non vedo l'ora che esca! =)

(http://www.moviehole.net/201139111-exclusive-teaser-clip-from-the-almighty-thor)

Risultati del sondaggio su Mega Python vs. Gatoroid

2011-03-21T11:00:00.000+01:00

Bene, e per la rubrica sondaggio der cazz vi proponiamo ora i risultati del sondaggio iniziato un mese fa qua nella colonna laterale.

Mega Python vs. Gatoroid sapete tutti cos'è, ma nel dubbio rinfreschiamoci le idee: si tratta del recente monster-movie che la Asylum ha realizzato per il canale tv SyFy, in cui le attrazioni principali sono le due ex teen star della musica pop anni ottanta Tiffany e Deborah Gibson che si scazzottano a una festa.

Per cui la domanda che sorge spontanea è questa: chi delle due avrà la meglio? Oppure avranno la meglio i due poveri mostri mutanti, passati in secondo piano, che per vendicarsi se le mangeranno?

Come c'era da aspettarselo, quest'ultima opzione vince, ma non stravince: il 55% dei votanti ha pensato che Mega Python e Gatoroid banchetteranno con le due stagionate ex popstar, ma qualcuno ha dato il suo voto anche a Debbie Gibson (33%) e per ultima Tiffany (11%), e a quanto pare un punto percentuale s'è perso da qualche parte. :D

Che dire, noi il film non lo abbiamo ancora visto ma verificheremo senz'altro se questo pronostico è valido, anche se penso proprio di sì. ;)

Un grazie a coloro che hanno votato, alla prossima!

8213: Gacy house

2011-03-14T23:59:00.001+01:00

Mockumentary

2010

di Anthony Fankhauser

Visto in INGLESE

Altro film in stile "filmato amatoriale in cui si vedono fenomeni paranormali", che pur non essendo legato al suo predecessore asylumoso Paranormal Entity è stato distribuito in alcuni paesi (come l'Inghilterra) col titolo Paranormal Entity 2. E devo dire che purtroppo Gacy house ha ben poco da spartire con Paranormal Entity anche per quanto riguarda la buona riuscita del film: se quest'ultimo, come dicevo nella recensione pubblicata su questo sito, risulta essere una pellicola nel suo piccolo ben riuscita - se non addirittura migliore della vittima di quel mockbuster - qui invece ci ritroviamo davanti a qualcosa di abbastanza sconclusionato.
Trama: un'eterogenea squadra in cui non c'è una persona che ch'azzecca con qualcun altro - una sensitiva, due investigatori di fenomeni paranormali, un professore, una criminologa ecc. - vanno a visitare tutti insieme la casa del serial killer John Wayne Gacy a caccia di fenomeni paranormali. Installano telecamere dappertutto, invocano il fantasma e poi iniziano a spaventarsi per la solita sequela di dispetti da repertorio: porte che sbattono, finestre che si aprono, luci che si spengono da sole, quadri che cadono a terra, caminetti che si accendono e così via. Però il nostro dimostra di essere un fantasma un po' più burlone del solito, per dire a un certo punto spegne una videocamera e poi la riaccende proprio quando due membri della squadra vanno lì a trombare proprio perché sanno che la telecamera non funziona, oppure lascia un inequivocabile messaggio vocale ai nostri avventurieri dell'occulto: "baciatemi il culo". Per finire - scusate se spoilero, tanto non penso vi perdiate gran ché - il nostro ci regala anche una sua immagine spettrografica in mutande e canotta... questo per dire quanto può essere pauroso un fantasma che si comporta così. Comunque anche la squadra non brilla: i vari membri fanno a gara a chi ha il personaggio più stupido, dato che se non fanno altro che andare in giro per la casa a urlare "Gacy se ci sei batti un colpo" e poi quando questo accade vanno in panico, e nonostante all'inizio sembri essere la sensitiva la peggiore di tutti (tanto per dirne una, invoca il fantasma offrendogli la maglia da calcio del figlio adolescente del suo vicino di casa, dato che Gacy era un mezzo pedofilo gay) poi rivaluterete questo personaggio perché a un certo punto poi - indovinate un po' cosa mai può succedere - tira fuori le sue tette a palloncino. Tra l'altro, ciliegina sulla torta, non è neanche la vera casa di Gacy perché era stata demolita e ne è stata costruita un'altra al suo posto, per cui potevano almeno scegliere un killer la cui abitazione è ancora in piedi (a meno che non le abbiano demolite tutte).
In conclusione, insomma, abbastanza na ciofeca, stavolta penso che la Asylum abbia un po' fatto cilecca... anche se ovviamente dal punto di vista del filmbrutto il film senz'altro lo è, per cui se volete infliggervi un po' di autopunizione cinematografica va bene. Ma se volete vedervi un bel film su John Wayne Gacy - quello vero, che faceva davvero paura per le sue azione, non sto spauracchio di fantasma - guardatevi quello del 2003 con Adam Baldwin.
Se non altro, con questo film posso dimostrare che nonostante sia un fan della Asylum so dare un giudizio obiettivo, che insomma anche se un film lo fanno loro ma mi fa cagare lo dico :D

Infographics

2011-03-07T13:00:00.002+01:00

Riportiamo qui un paio di infographics parodistici realizzati dal designer Stephen Taubman, e dedicati due fra i più noti mostri della Asylum, ananlizzandone il comportamento da un punto di vista... ehm... scientifico ;)

A voi i grafici e i link ai blog post originari, affinché possiate acculturarvi a tal proposito, nel caso un megashark attacchi l'aereo su cui state viaggiando o vi ritroviate uno stormo di megapiranha saltarvi addosso mentre siete tranquillamente sdraiati in spiaggia.

Infographic: Mega Shark

Infographic: Mega Piranha

Ultime, succose novità

2011-03-05T11:00:00.009+01:00

Ecco qua, condensate in un unico post, le ultime novità in casa Asylum, che non sono state poche in questi ultimi tempi. Innanzitutto, un nuovo poster per Almighty Thor (quello vecchio era questo qua), che "spacca" un bel po' in più rispetto al suo predecessore (e, dettaglio non trascurabile, in più il martellone ha raddoppiato di dimensioni):

La seconda novità riguarda un premio vinto da un film della Asylum. Ebbene, come ogni casa di produzione di b-movies che si rispetti, per sopperire alla mancanza di mezzi economici elevati, il ricorso a nudità varie nei loro film non manca (per dire quando uscì The day the hearth stopped non mancarono di sottolineare il fatto che nel loro film al posto di Keanu Reeves c'era una pollastra che se ne andava a spasso tutta nuda); per cui quest'anno il sito di zozzonerie Mr. Skin ha consegnato il premio Best B-movie Nudity a #1 Cheerleader Camp, nell'ambito di quelli che sono praticamente gli Oscar delle donne nude che si vedono nei film. Noi non l'abbiamo ancora visionato, ma sarà senz'altro un premio meritato. :D

Altra notiziona fresca è l'uscita di un breve spot televisivo per Battle of Los Angeles, ripoff del "mai fu più omonimo" film Battle: Los Angeles, che a quanto vedete qui sotto sembra promettere molto, molto, molto bene:

[EDIT: il video postato quando ho scritto questo post è stato rimosso dal sito; al suo posto è comparso questo spezzone del film... direi che l'appetitosità non cambia]

Inoltre, segnaliamo la realizzazione e l'uscita a tempi record (infatti non se n'è quasi sentito parlare di sto film, da quanto poco è stato il tempo passato fra l'annuncio e la sua distribuzione... parliamo dell'ultimo paio di settimane per il tutto) di un nuovo film in stile mockumentary, dedicato alla storia di Anneliese Michel, sull'onda del fatto che ultimamente si parla di alcuni filmati d'epoca, veri o presunti, che documentano questo avvenimento, e che a quanto pare sono il pezzo forte per qualche documentario stile Voyager o Mistero all'americana. In ogni caso, la pagina del film è questa.

Infine, chiudiamo con una piccola autosegnalazione: se andate sul blog ufficiale della Asylum, nella barra a destra nella sezione Blogroll, guardate un po' chi è apparso... ;)

Ciao a tutti, a presto!

Sunday school musical

2011-02-28T17:00:00.005+01:00

Musical

2008

di Rachel Lee Goldenberg

Disponibile in ITALIANO

Trama: assistiamo a una gara fra due cori di ragazzini, uno di ragazzi più che altro di colore bravissimi a ballare e cantare e un'altro di ragazzi bianchi e d'estrazione sociale un po' più benestante ma completamente incapaci. Il "leader" del primo gruppo è costretto per ragioni familiari trasferirsi e finisce proprio nella scuola/chiesa del coro di campane rotte, e qui si trova di fronte a una serie di problemi: i suoi ex compagni lo emarginano e la sua chiesa d'origine rischia la chiusura per mancanza di fondi (si vede che non sono in Italia, qua non pagano nemmeno l'ICI i preti), e l'unica speranza è vincere una gara di cori che offre un lauto premio in denaro. Il protagonista, con la sua bravura (è così bravo che basta la sua presenza per far diventare intonato il coro di stonati) farà andare ogni cosa al meglio, molto meglio di quanto si possa mai sperare, e il lieto fine è assicurato.

Abbiamo qui un titolo che non so bene come giudicare, per un paio di motivi: innanzitutto non ho esattamente un termine di paragone perché non mi sono mai azzardato a guardare High school musical e cose del genere, e in ogni caso non sono un patito di film dove si canta per la maggior parte del tempo (la cosa più simile che ho visto forse sono i due Sister act); inoltre mi trovo di fronte da un lato a una regia buona e un film tecnicamente ben construito rispetto agli standard Asylum (la regista, Rachel Lee Goldenberg, è la stessa dell'ottimo Sherlock Holmes, e secondo me è una da tener d'occhio) ma dall'altro non posso non considerare il lato "religioso" della faccenda. Il film è infatti riconducibile alla succursale Faith Films, che sforna prodotti a sfondo mistico-religioso, e infatti il film pullula di attività da oratorio, pastori protestanti, citazioni bibliche. Perciò: perbenisimo e ottimismo a palate, da far venire la carie... ma d'altra parte il film lo hanno finanziato dei preti; la Disney, tolto l'elemento pretofilo, offre lo stesso livello di zuccherosità a base di adolescenti che non hanno alcuna voglia di scopare ma solo di ballare, cantare, rappare e andare in giro con un sorriso a 360 denti; perlomeno quelli della Asylum, coerentemente col basso costo della pellicola (la scuola del film è semideserta, e anche la supercompetizione di cori), hanno pretese più modeste rispetto all'ambizione di diventare delle babystar, dato che vogliono soltanto salvare la scuola/chiesa, ma immagino sia solo per offrire un'ulteriore edificante esempio di umiltà cristiana.

Perciò, per concludere: film ben realizzato, poi io non ne so molto di teen movies ma per quel che ne posso capire non vedo alcuna differenza coi suoi corrispettivi ad alto budget se non nel numero di comparse. Ma l'elemento religioso, pur non arrivando a delle vette di trashume come Bible man, ovviamente lascia il segno. Per fortuna non troppo, ma questo dipende da quanto è alta o bassa la vostra personale sopportazione al pretismo.

Paranormal entity

2011-02-26T11:00:00.004+01:00

Mockumentary
2009
di Shane Van Dyke

Visto in INGLESE

Bene bene bene, qui abbiamo a che fare con un film molto particolare, e immaginerete perché: da un lato la procedura è la solita, tutti parlano di Paranormal activity e quindi lo si rifà cambiando quel tanto che basta (e, secondo quanto narra la leggenda, girandolo al tempo record di due giorni di riprese); dall'altro però, vista la natura del basso costo anche del film originale e la modalità del girato, si rischia veramente di eguagliare l'originale. E, devo dire con mia somma soddisfazione, è ciò che è accaduto, almeno dal mio punto di vista.

Vi spiego, me lo son guardato e devo dire che, pur nella sua modestia e nell'uso di facili espedienti cinematografici del caso, è un film che è riuscito nell'intento di creare un'atmosfera lugubre e suscitare una certa inquietudine; quindi ho voluto guardarmi anche l'originale Paranormal activity per quantificare un po' la differenza con l'originale, che mi sarei aspettato magari un po' più elaborato o efficace sotto vari punti di vista, e invece... sorpresa sorpresa, niente di tutto questo! Stesso livello d'approssimazione, stesse trovate, niente di più. Ok è vero che quelli della Asylum sono arrivati dopo e hanno copiato l'idea, ma mi è sembrato che Entity sia anche più riuscito di Activity, nel suscitare le sensazioni giuste. Capitemi, non voglio far il solito discorso "il plagio della Asylum è sempre meglio dell'originale", ma in questo caso mi sa che questa affermazione va ben oltre il discorso della godibilità del prodotto dal lato trash, i due film sono veramente paragonabili.

Venendo alla pellicola vera e propria, ecco qua un po' delle aggiunte/modifiche fatte dalla Asylum: se nell'originale i protagonisti erano una giovane coppia, qua abbiamo invece una famigliola composta da madre, figlia diciannovenne e figlio un po' più grande, il cui padre è morto da un anno; come spiegherà l'espertone alla fine del film, la madre mentre tentava di comunicare col suo defunto marito ha inavvertitamente scomodato un'entità maligna, che inizia a interessarsi alla sua figliola. Iniziano così i dispetti notturni da parte dello spiritaccio, più o meno simili all'originale: porte che si muovono da sole, impronte che appaiono, tv che si accendono, coperte che svolazzano via nel cuore della notte e via dicendo, oltre al fatto che la ragazza ogni tanto ha degli attacchi di panico, uno dei quali anche mentre fa il bagno (così si ha anche l'occasione di mostrare il suo paio di tette, cosa che si ripeterà anche più avanti nel finalone). Poi il film si risolve abbastanza velocemente verso la fine, quando gli eventi precipitano fino al punto in cui gli importuni dell'entità malvagia ai danni della ragazza sfociano nella violenza vera e propria.
Insomma, se nell'originale l'interesse dello spirito maglino nei confronti della ragazza non era ben definito qui con l'aggiunta dell'elemento sessuale la faccenda si fa un po' più torbida e esplicita, ma non per questo meno efficace, anzi. Poi anche se è un particolare secondario ho apprezzato l'espediente di non mostrare mai il volto del ragazzo, il cameraman, anche se mi sa che questa cosa era dovuta anche al fatto che la faccia di Shane Van Dyke era un volto riconoscibile, pur non essendo lui una superstrar, e si è agito così per aumentare la sospensione dell'incredulità cinematografica (complimenti a chi ha avuto questa pensata).
Per concludere, mi sento proprio di consigliarlo questo film; è stata una piacevole sorpresa per me, che mi aspettavo un po' le solite cose alla Blair Witch Project, cosa che effettivamente lo è; ma dopo aver visto che l'originale era praticamente quasi inferiore posso affermare senza tanti dubbi che questo è un prodotto ben riuscito, e ve lo consiglio davvero.

The land that time forgot

2011-02-24T15:00:00.003+01:00

Avventura, fantascienza
2009
di C. Thomas Howell

Visto in INGLESE

Innanzitutto vorrei far notare una cosa: il film è il mockbuster di Land of the lost, quello con Will Ferrell di qualche anno fa che riprendeva i due omonimi telefilm degli anni settanta e novanta; bene, il protagonista della serie più recente era l'attore Timothy Bottoms, e chi è che ci ritroviamo fra i protagonisti in questo film della Asylum? Proprio lui! Dall'originale al plagio insomma... comunque, andando oltre questa curiosità, passiamo alla trama: una compagnia di allegri turisti su uno yacht in mezzo al mare si ritrovano davanti un'isola non segnata sulle carte, e atterrano a dare un'occhiata tutti a parte la moglie di C. Thomas Howell; scoprono ben presto che l'isola è popolata di dinosauri, e quando tornano indietro son sparite sia barca che moglie; iniziano così i momenti di disperazione e qualche morte per mano dei dinosauri, finché i nostri non scoprono che sull'isola c'è anche - udite, udite - l'equipaggio di un sottomarino tedesco della seconda guerra mondiale! Dopo essersi un po' ammazzati a vicenda perché questi ultimi avevano "rapito" la moglie del protagonista, i due gruppi si alleano (nel mezzo ci sono anche un paio di altri due personaggi-traditori che fregano la barca e scappano), e trovano un modo per andarsene grazie a quella fantastica risorsa di cui l'essere umano odierno non può proprio in alcun modo vivere senza, e che in questo caso gli salva pure la vita: il petrolio. Infatti costruiscono un catafalco artigianale per tramutare il petrolio in benzina con cui alimentare il sottomarino, lanciare un paio di razzi contro il t-rex e andarsene, ma non proprio tutti, e nonostante questo il lieto fine è assicurato.

Allora, per fare qualche osservazione sul film, abbiamo delle stramberie che non possono non far sorridere lo spettatore: questa isola dagli abitanti preistorici in realtà è abitata soltanto da pterodattili, libellule giganti e un paio di tirannosauri; io spero che anche se non ce li hanno fatti vedere ci sia anche qualche brontosauro da qualche parte, altrimenti i poveri t-rex non hanno nemmeno di ché cibarsi, e tra l'altro questi t-rex sembrano abitare un punto ben preciso dell'isola, se li cerchi basta andar lì e fare un fischio, non si sbaglia, ne spunta sempre uno. Dall'altro lato abbiamo i prodigi che riesce a compiere un manipolo di disperati su un'isola deserta, ovvero distillare benzina dal petrolio in quantità tali da alimentare un U-boot: a un certo punto mi aspettavo addirittura che si mettessero a tirar su il petrolio ciucciando la cannetta di plastica come quando si travasa il vino, invece c'è un soldato tedesco addetto alla pompa a mano, al quale sarà venuto un braccio da segaiolo dato che non fa altro per tutto il film che pompare benzina. So che è un film e che la sospensione dell'incredulità dovrebbe farmi pensare a ciò come se fosse un lavoro lungo mesi e mesi, ma il fatto che sono sempre vestiti uguali e non gli cresce un millimetro di barba e capelli me lo impedice... ma forse il tempo sull'isola si è fermato anche per queste cose, chissà. Veramente epica la parte in cui il tizio che, per attirare il dinosaurone sulla traiettoria di siluri, si sacrifica, in una scena "commovente" in cui vediamo che di lui restano solo i pantaloni con le gambe dentro.

Va detto infine che guardando la qualità del t-rex (non esattamente il miglior mostro in CG della Asylum, anche in confronto a film più vecchi come 100 million bc, ma addirittura quello del telefilm degli anni novanta mi sembrava meglio) e le fughe dei protagonisti mi hanno fatto pensare immediatamente a Il pianeta dei dinosauri del 1978, di cui penso che questo film sia l'erede a tutti gli effetti, il suo corrispettivo odierno. Insomma, film godibile che offre divertimento su tutta la linea, trash ma senza essere l'apoteosi dell'assurdo (nel senso, il materiale per candidarsi a questo titolo ci potrebbe anche essere, ma siamo abituati a ben altro ormai...).

Mega Shark vs. Giant Octopus

2011-02-22T11:00:00.003+01:00

Mostro
2009
di Ace Hannah

Disponibile in ITALIANO

Di nuovo siamo di fronte a un titolo che, pur non essendo particolarmente vecchio, è divenuto sin da subito una colonna portante della Asylum, tanto da vantare un sequel già l'anno successivo. Cos'ha di speciale questo film, che tra l'altro non è neppure un mockbuster? Beh, penso che in quelle cinque parole del titolo ci sia già tutta la spiegazione, non c'è bisogno di dire altro...

Comunque, venendo al film, la trama è questa: dopo una panoramica su delle montagne innevate, vediamo una squadra di ricercatori - con a capo la popstar degli anni ottanta Debbie Gibson - all'interno di un piccolo sottomarino che scopre che l'esercito americano sta facendo esperimenti con dei sonar illegali nei pressi del polo nord (immagino che il nesso fra le montagne innevate dei titoli di testa e i ghiacci del polo sia semplicemente il freddo); e proprio uno di questi aggeggi fa esplodere una gigantesca porzione di ghiaccio in cui erano rimasti ibernati uno squalo e una piovra preistorici, immortalati durante una battaglia (infatti sono dell'idea che più che una lenta glaciazione li abbia immobilizzati in quella posa l'Uomo Ghiaccio). Tempo dopo, la biologa marina trova ficcato in una balena arenata sulla spaggia una scheggia ossea, che insieme al suo ex supervisore dell'università scoprirà essere parte di un dente del mega shark; contemporaneamente uno scienziato giapponese scopre l'esistenza del giant octopus, e dopo che i tre hanno iniziato a formare un'allegra compagnia di inseparabili amiconi (soprattutto gli innamoratissimi miss dottoressa e mister giapponese, che si concedono pure una sveltina nello sgabuzzino) vengono rapiti dai servizi segreti e messi a lavorare a un modo per fermare i due mostri marini, dopo che lo squalo ha mangiato un aereo al volo e la piovra ha stritolato una petroliera. A spronarli un antipaticissimo capoccia governativo interpretato da Lorenzo Lamas, che interpreta senz'altro il personaggio più orrendo di tutta la sua carriera. Dopo varie peripezie senza successo e senza senso decideranno che la cosa migliore da fare è far scontrare i due mostri in mezzo all'oceano pacifico in modo che si autodistruggano a vicenda, in un'epica battaglia subacquea a cui parteciperà pure un'intera flotta di sottomarini (che ovviamente andrà completamente distrutta).

A sto punto, che posso dire? Forse vi sorprenderà, o forse no, ma pensavo peggio. Sarà che oramai sono assuefatto al gusto Asylum per cui bisogna che mi arrivi una cosa veramente tosta come Mega Piranha per lasciare il segno, ma non mi è sembrato che questo film fosse poi una cosa così incredibile come ho letto/sentito altrove. Certo ci sono le assurdità del caso e tutto quanto, ingenuità scientifiche a bizzeffe e così via, ma mi pare niente che non si sia già visto in altri film precedenti della stessa casa cinematografica. Forse la cosa che lascia il segno però è il contrasto fra l'altisonante titolo che promette un'autentico scontro fra titani e la resa visiva dello stesso: nonostante i mostri siano ben fatti (e siamo veramente lontani dai transmorphers stile Nintendo 64), le scene in cui appaiono sono state centellinate e sfruttate al massimo riutilizzandole in tutti i modi lungo l'intero corso del film; per cui aspettatevi di rivedere la stessa scena o animazione più e più volte, magari messa a specchio per farla sembrare presa da un'altra inquadratura... tutto qua.

In conclusione quindi posso dire che questa pellicola offre uno spettacolo che non deluderà assolutamente gli amanti del genere mostro, e non a caso questo tipo di film della Asylum li ho sentiti spesso definiti, mutatis mutandis, come gli eredi dei pupazzoni di una volta, quelli alla Ishiro Honda. Perciò consigliatissimo, a tutto merito una pietra miliare della Asylum.

Dragonquest

2011-02-20T12:00:00.000+01:00

Fantasy
2009
di Mark Atkins

Visto in INGLESE

Eccoci qui a recensire un prodotto della Asylum abbastanza poco noto, il loro terzo fantasy dopo Dragon e Merlino e la battaglia dei draghi. La trama è questa: un ragazzo che sta facendo il suo tirocinio presso un vecchio mago si ritrova prematuramente a dover compiere un'impresa in quanto un malvagio signore oscuro ha scatenato il suo drago di fuoco; perciò, nonostante il giovine sia ancora nella fase in cui preferisce guardare di nascosto ragazze che si fanno il bagno piuttosto che diventare un grande mago, parte alla ricerca di un consumato guerriero che se ne va in giro con in faccia una smorfia da Braccio di Ferro e la sua assistente, una guerriera con addosso un succinto completino sexy/dark (immagino che sarà stata infreddolita, visto che tutti gli uomoni se ne vanno in giro ben intabarrati invece); avventurandosi in questo universo fantasy dall'aspetto californiano dovranno cercare delle gemme che si vanno a incastonare in un talismano posseduto dal giovane mago, che una volta completo permette di evocare un candido drago buono da mandar contro a quello cattivo. Alla fine la qual cosa accadrà, e nel mentre il ragazzo affronterà l'oscuro signore, un tizio a metà strada fra l'imperatore Palpatine e Jabba the hutt, ovviamente sconfiggendolo e concludendo il tutto con il classico bacetto fra il giovane mago e la guerriera come ciliegina sulla torta, con l'amore che come sempre vince sull'odio.

Come dicevo sopra questo è un prodotto un po' secondario, non è il mockbuster di alcunché di preciso e in generale appare a mio giudizio inferiore anche rispetto a un prodotto precedente - e molto buono - come Merlino e la battaglia dei draghi (dello stesso regista tra l'altro). Infatti questo Dragonquest, pur avendo una storia a modo suo carina e senza particolari strafalcioni - la cosa di ritrovare tutte le gemme dell'amuleto mi ha fatto pensare a certe avventure punta e clicca - purtroppo pecca abbastanza nel comparto degli effetti speciali: a parte i due draghi che son ben realizzati ci ritroviamo a vedere una scena di battaglia di massa realizzata in un modo che sembra più quello di un fan film che di un film vero e proprio (anche i costumi comunque sanno un po' di cosplay), mentre la seconda scena che mi ha lasciato un po' perplesso è quella sott'acqua, resa spostando i colori verso l'azzurro e applicando una distorsione visiva al video con un rumore di bollicine di sottofondo, nient'altro. Niente che faccia urlare allo scandalo, anche se so che c'é chi se la prenderebbe per molto, molto meno, ma mi son sembrate scene un pelino troppo raffazzonate persino per loro.

In ogni caso, la pellicola in questione sembra essere un prodotto su cui gli stessi produttori non abbiano voluto puntare più di tanto, quindi ce lo teniamo così. Perciò vi avverto, non siamo di fronte a uno di quei film tipo della Asylum in cui l'esagerare con qualsiasi cosa è il piatto forte del film; questo è un film abbastanza sobrio, persino un po' anonimo, ma senza infamia e senza lode. Personalmente di questo genere preferisco Merlino ma un'occhiata anche a questo la si può dare.

Per finire segnalo la canzone dei titoli di coda Hold the memory dei Ravenswood (la prima che si sente nel video qui sotto), una band che ha collaborato con la Asylum anche per altre colonne sonore:

The Terminators arriva in italiano

2011-02-18T17:16:00.004+01:00

Preparatevi perché fra poco meno di una settimana, il 23 Febbraio, sarà distribuito in edizione italiana un altro film della Asylum, ovvero The Terminators:

Ringraziamo anche il nostro amico Leo RFC per averci segnalato la lieta notizia! :)

War of the worlds - L'invasione

2011-02-17T12:00:00.000+01:00

Fantascienza
2005
di David M. Latt

Disponibile in ITALIANO

Cari lettori, siamo di fronte a un film molto importante perché è grazie a questa pellicola che alla Asylum hanno iniziato a produrre mockbuster: fino ad allora infatti la nostra amata casa di produzione realizzava più che altro pellicole dell'orrore non molto di successo (anche se alcune più o meno vagamente ispirate a blockbuster famosi già allora), ma l'inatteso ritorno economico di questo film ha fatto sì che le scelte aziendali da lì in poi si fossero spostate progressivamente verso la produzione, spesso e volentieri, di rip-off veri e propri, iniziando così una lunga tradizione che da lì in poi ci ha regalato film dallo stile inconfondibile, una vera e propria The Asylum's way of filmmaking :D

Comunque, venendo alla pellicola vera e propria, vediamo presenti già qui moltissimi degli elementi-chiave delle successive produzioni Asylum: tanto per dire, il film inizia con una donna nuda con le tette fuori che si è appena fatta la doccia, che è la moglie del protagonista, un astrofisico interpretato da C. Thomas Howell (un'autentica "faccia da Asylum" anche in film successivi), e i due hanno un figlio di dieci anni; mamma e bambino vanno a Washington e il padre non li può seguire perché contattato dal proprio datore di lavoro, ma appena la famigliola si separa inizia un'invasione aliena di bacherozzi giganti con le gambe lunghe (sarebbero i tripodi della guerra dei mondi originale, anche se qui hanno più di tre gambe), realizzati in CG alla buona, che iniziano a zompettare per gli Stati Uniti. Il nostro si ritrova a intraprendere un lungo viaggio a piedi verso Washington, e sulla strada incontrerà, oltre all'esercito che combatte i mostri, strambi personaggi, fra cui un prete australiano che inizia a farneticare snocciolando delle perle di teologia spicciola degne dei film successivamente prodotti dalla succursale Faith Films, il fratello morente, un militare buono e uno stile guerrafondaio impazzito. Giungerà infine a Washington per riabbracciare felicemente moglie e figlio fra le macerie della città, con gli alieni che crollano come impalcature pericolanti con sopra degli spaghetti al sugo (so che leggerlo suona strano, ma guardate il film, è quel che si vede).

Il film è quindi tutto un correre dietro a C. Thomas Howell che se ne va per boschi, paesi e discariche, per vederlo eventualmente piagnucolare o partire in scomposte corse di qua e di là quando compaiono i famosi tripodi alieni; il tutto si svolge assolutamente senza soluzione di continuità, e nonostante qualche momento cinematograficamente ben realizzato (come quando il nostro perde l'unica foto rimastagli della propria famiglia) la pellicola appare abbastanza raffazzonata per quanto riguarda la costruzione degli eventi, mostrati con un'approssimazione veramente straniante: a un certo punto gli alieni muoiono, ma esattamente perché? Potrebbe essere grazie al figlio del protagonista col raffreddore (come nell'originale), oppure il vaccino antirabbia a cui mette le mani il protagonista nel corso dei suoi scorrazzamenti... non lo sappiamo. E il personaggio del tenente dell'esercito impazzito che si autoproclama generale, o la cittadina in cui tutti gli abitanti affrontano l'invasione con stoica rassegnazione, continuando con la loro quotidianità come niente fosse, che significato hanno di preciso?

Probabilmente la cosa migliore è lasciar perdere approfondimenti psicologici di questo tipo lasciandoli a Steven Spielberg e Tom Cruise, e abbandonandosi al delirio cinematografico che abbiamo di fronte. Per concludere con un giudizio finale del film, devo dire che è evidente come negli ultimi 5-6 anni rispetto a questo capostipite alla Asylum hanno fatto molta strada, creandosi uno stile unico e a modo suo inimitabile, che qui era ancora non del tutto codificato; per cui aspettatevi qualcosa di assurdo, oltre che a un film oramai quasi d'epoca per il suo genere (e a cui voglio del bene già solo per questo), e non rimarrete insoddisfatti.

Copertina dell'edizione dvd italiana, distribuita dalla EP Productions (non più in commercio ma ancora trovabile nel mercato dell'usato)

Mega Piranha

2011-02-13T18:09:00.004+01:00

Mostro
2010
di Eric Fosberg

Visto in INGLESE

Allora, di questo film si può dire tutto e niente, perché da un lato c'è senz'altro chi lo liquiderebbe come il banale mockbuster di un noto film più famoso (ovviamente non è il nostro caso), ma dall'altro siamo di fronte a un'autentica vagonata di incredibili pacchianità, che nonostante tutte le buone intenzioni sarebbe persino impossibile ricordarle tutte. Ma procediamo con la trama commentata, così che vi facciate un'idea di cosa abbiamo di fronte (se non volete spoilerarvi il film passate direttamente all'ultimo paragrafo): dopo aver visto una coppietta in Venezuela che se ne va allegramente a fare il bagno in un fiume con l'unico risultato di finire divorati dai piranha (e fin qua, niente di nuovo), vediamo uno yacht con sopra bagasce e politicanti in festa, quando a un certo punto arrivano i piranha e mangiano la barca e i suoi occupanti... e con questo, si conclude la parte in cui si plagia Piranha 3D e allo stesso tempo iniziano i misteri: perché i piranha mangiano una barca? Non si sa, e quel che accade dopo non aiuta di certo a capirlo, anzi la carne al fuoco aumenta in modo sproporzionato (esattamente come i piranha): a questo punto infatti il segretario di stato americano fa entrare in azione il suo uomo, il solito supermarine stile Schwarzy/Van Damme (Paul Logan) che viene mandato in Venezuela a indagare sul caso. Qui farà la conoscenza di un generale dell'esercito venezuelano demente e con le palle perennemente girate e del team di scienziati americani dell'ONU che hanno a che fare coi piranha (non si capisce se i piranha sono un loro esperimento fallito o se era una malvageria dei venezuelani che però loro hanno scoperto... boh), con a capo una dottoressa interpretata dalla popstar degli anni ottanta Tiffany. Si scopre così che abbiamo a che fare con dei piranha mutanti, ermafroditi, prolifici come conigli, che crescono di volume in maniera esponenziale a una velocità incredibile, e a quanto pare con degli istinti che vanno ben oltre il procacciarsi il cibo, dato che attaccano e rosicchiano qualsiasi cosa, dalle navi da guerra ai sottomarini nucleari agli elicotteri ai grattacieli, in quest'ultimo caso con un'istinto omicida/suicida mai visto sullo schermo (da aggiungere poi che quando questi piranha kamikaze zompano fuori dall'acqua lanciandosi contro le abitazioni all'impatto esplodono).
E la faccenda si fa grave perché i piranha stanno abbandonando il loro fiume per dirigersi, udite udite, verso la Florida: fossero andato in qualsiasi altro posto nel mondo ok, ma assolutamente non devono raggiungere la east coast statunitense e soprattutto Washington. Fatto stà che niente riesce a fermarli, nemmeno un bombardamento nucleare, ma a un certo punto saltano fuori dei fucili subacquei che a quanto pare sono anche più potenti di un bombardamento nucleare, per cui una squadra di allegri palombari - con a capo ovviamente il nostro omone tutto d'un pezzo - viene mandata sott'acqua a sparare direttamente negli occhi o nelle branchie dei piranha, e alla fine in qualche modo ci se la fa (non svelo come); e a questo punto Paul Logan si concede un meritato premio andando a sbaciucchiarsi Tiffany, così, senza che per tutto il film ci sia un minimo accenno a come si sia arrivati a ciò.
So che già tutto questo sarebbe abbastanza per capire che siamo di fronte a un grandissimo delirio, ma se andiamo anche solo un po' nel dettaglio di alcuni aspetti del film lo stupore non può che aumentare: c'è il solito incontro/scontro fra la superiorità civile-politica-militare-tattica degli yankee rispetto ai mangiatortillas del centro-sud america, i primi bravissimi a risolvere tutto (a suon di bombe e bombardamenti) i secondi non ne combinano una per il dritto, anche se pure gli yankee non brillano per lucidità mentale: qualora il nostro marine riceve un valido strumento a ultrasuoni per attirare i piranha, questo è così intelligente da non trovarci nessun uso migliore che accenderlo e buttarlo nell'elicottero del suo rivale, il generale venezuelano, affinché un piranhone se lo divori.

Le colonne portanti del film: Paul Logan e un mega piranha

Le assurdità sarebbero ancora tante (scene appositamente realizzate perché se ne parli sono senz'altro Paul Logan che respinge, con una scarica di calci, i piranha che zompano verso la spiaggia oppure il piranha che saltando fuori dall'acqua nel porto si va ad infilzare come uno spiedino nel faro), ma mi fermo qui; segnalo soltanto, dal punto di vista tecnico, il montaggio a base di zoomate, transizioni "wham!", carrellate spastiche o velocizzate, panoramiche su foreste fiumi e città; tutto ciò contribuisce a mantere abbastanza sostenuto il ritmo di questo film che veramente esagera con tutto, qualsiasi cosa, al cui confronto l'originale Piranha 3D, che già quello era ben farcito di idiozie e tamarrate ridicole, risulta blando e noioso. Ultimamente abbiamo recensito diversi film Asylum che non contenevano cafonate o esagerazioni particolari, ma con questo siamo invece di fronte a uno di quei prodotti in cui la si spara più grossa che si può. E non posso che apprezzare la Asylum anche per questi film, a modo loro costituiscono una parodia vivente di Hollywood; e la Asylum gioca completamente a carte scoperte nel far ciò, regalandoci una pellicola che non mancherà di sorprendere anche il più preparato degli amanti del genere.

Intervista a David Michael Latt

2011-02-06T14:15:00.015+01:00

Seppur leggermente in ritardo (mi ha risposto da 1 settimana e mezzo ma solo ora ho avuto il tempo di tradurla dall'inglese) ecco a voi l'esclusiva, sì come no, intervista che ho avuto il piacere di fare a David Michael Latt via e-mail! Purtroppo è cortina, ma via e-mail si fa un po' fatica a fare queste grandi interviste! Intanto però l'ho fatta, ed eccola qui a voi: spero vi piaccia!

David M. Latt con la nostra maglietta

Barbarello: Iniziamo con una domanda direi abbastanza semplice: come è nata la the Asylum?

David Michael Latt: È nata perchè tutti noi fondatori siamo stati licenziati dal nostro precedente lavoro.

B: Cos'è che ha spinto te, Rimawi e Strain a fondarla?

DML: I nostri datori di lavoro, quando ci hanno licenziato!

B: Le vostre prime produzioni erano soprattutto film horror, o comunque film exploitation, ma un giorno è arrivato H. G. Wells' War of the Worlds, il vostro primo rip-off, e ha ottenuto un inaspettato guadagno. E la domanda è: qual'è stata la tua prima impressione su questo fatto?

DML: Beh, come regista, ero emozionato da tutto quel successo... e ovviamente, come partner della compagnia, ero estasiato da tutti quei soldoni che aveva prodotto.

B: Avete deciso di continuare a fare rip-off da subito o ci avete prima pensato bene sopra? Se è così, cos'è che avete pensato o deciso di fare?

DML: Abbiamo proceduto con molta cautela. Quell'anno abbiamo fatto soltanto un'altro "mockbuster". Quando abbiamo visto che continuava ad incassare, l'anno dopo ne abbiamo fatti di più, e l'anno dopo ancora di più e avanti così. Prima di saltarci dentro al 100% dovevamo assicurarci che fosse un modello di business sicuro.

B: La prossima domanda è corta, ma non propriamente semplice: cosa pensi che sia importante in un film?

DML: Niente di più semplice: Intrattenimento!

B: I vostri film erano e sono sempre e solo pubblicati in home video. Avete mai pensato di far loro avere una distribuzione nei cinema, almeno per i film non rip-off?

DML: Semplicemente, le distribuzioni cinematografiche costano troppo. E preferiamo non andare in bancarotta, visto che amiamo fare cinema.

B: Quali vostri film pensate siano i migliori?

DML: Solo quelli in cui si vedono delle tette.

B: Quale ha incassato di più di tutti?

DML: War of the Worlds.

B: Le vere domanda ora sono finite, ma il nostro "capo", Brunez, avrebbe qualche curiosità da chiedere: avete in mente di fare un film di gangster, di ninja oppure un film di guerra? E un rip-off di Star Trek?

DML: Ne facciamo di tutti i tipi, perciò... perchè non un ninja/gangsta/war movie? Potremmo farlo. Non al momento, ma potremmo farlo! Niente su Star Trek, ma faremo molti film nello spazio!

Ringraziamo David Michael Latt per l'intervista e... ciao! ;)

[Trovate il testo originale dell'intervista qui]
[If you want to read the original interview in English click here]

6 Guns

2011-02-01T12:00:00.003+01:00

Western

2010

di Shane Van Dyke

Visto in INGLESE

In questo caso la Asylum ha provato la strada del western, casualmente nel periodo in cui usciva Jonah Hex, con questo film intitolato 6 Guns, la cui trama è così riassumibile: c'è una famigliola felice stile casa nella prateria, ma disgraziatamente arriva una banda di banditi il cui capo vuole regolare un vecchio conto in sospeso col padre di famiglia, che viene ammazzato insieme ai due figlioletti, mentre la madre viene stuprata da tutti i membri della banda tranne uno, che dovrebbe anche essere quello che la deve ammazzare ma non lo fa. Vediamo, quanche tempo dopo, questa povera donna bighellonare sbronza in una cittadina del west, dove tutti la trattano come un'accattona a parte uno straniero, un cacciatore di taglie appena giunto in paese, al quale la donna chiede di insegnargli a sparare per vendicarsi dei banditi che le hanno rovinato la vita. Dopo varie peripezie, giustizia è fatta e arriva il lieto fine, con lo straniero che se ne va e la donna che comincia una nuova vita da bounty killer.
Bisogna dire che questo film, pur non brillando per originalità (la donna che nel west prende in mano il fucile e inizia a fare giustizia viene da Roger Corman) o particolari virtuosismi visivi, è comunque ben fatto, e non regala quasi nessuna stramba bizzarria asylumosa; le uniche cose su cui potrei avere qualcosa da ridire sono 1) durante un pranzo all'inizio del film, a tavola usano dei grossissimi barattoli da conserva al posto dei bicchieri (ma come gli è venuto in mente?), e 2) il membro della banda di banditi, quello caritatevole che risparmia la vita alla protagonista, con queste premesse ci si aspettava che venisse sviluppato un po' meglio durante il film. Comunque niente che rovini la fattura del film, che ho trovato pur nei suoi limiti migliore di tanti altri western televisivi in circolazione, come l'orrendissimo La febbre della prateria con Kevin Sorbo e Lance Henriksen.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Transmorphers - Fall of man

2011-01-29T15:00:00.001+01:00

Fantascienza

2009

di Scott Wheeler

Visto in INGLESE

In occasione dell'uscita del sequel di Transformers, la Asylum ha replicato facendo uscire il sequel della sua versione dei robottoni giganti che invadono la terra, con un titolo che di nuovo ricalca morfologicamente l'originale da plagiare: Transformers - Revenge of the fallen diventa Transmorphers - Fall of man. E visto che col primo si era finiti col fare più un plagio di Terminator o Matrix che non di Transformers, ci si è rifatti con questo sequel, che in realtà è un prequel ambientato nel presente, in cui i cosiddetti transmorphers danno inizio alla loro invasione: così veniamo a sapere che in realtà essi sono già nascosti fra noi, transmorphati da oggetti elettronici d'uso quotidiano quali cellulari, antenne paraboliche e cose così, oltre che naturalmente mezzi di locomozione come i suv. In tutto questo guazzabuglio ci sono alcuni personaggi che tentano di salvare la pelle, ma il destino dell'umanità è ormai segnato: con tutti i negozi d'elettronica e le concessionarie d'auto trasformate in legioni di robot assassini all'essere umano non resta altro che nascondersi sottoterra e pianificare la propria resistenza per un paio di millenni a venire.
Il film, come dicevo, è chiaramente più simile all'originale plagiato rispetto al suo predecessore, ma questo non lo penalizza; anzi siamo di fronte forse a uno dei film della Asylum più "normali", senza particolari momenti di comico involontario dovuti a peccati d'ambiziosità come è accaduto nel primo, in cui ci siam ritrovati addirittura i protagnisti svolazzare a cavallo di motorette volanti che personalmente mi hanno fatto pensare molto a Megaforce. Sono anche passati due anni nei quali lo standard degli effetti speciali di casa Asylum si è elevato abbastanza rispetto alla grafica da Nintendo 64 dei primi mockbuster; per il resto la trama è semplicemente "gente che scappa dai robot assassini" e tanto basta per farne un film pari se non addirittura migliore del sequel di Transformers, e che può essere potenzialmente apprezzato tanto dall'esperto cultore trash della Asylum quanto dal telespettatore medio che confonde originali e plagi.
Da segnalare nel cast la presenza di Shane Van Dyke, nipote di Dick Van Dyke (lo spazzacamino di Mary Poppins e protagonista della serie Un detective in corsia), e Bruce Boxleitner, protagonista del telefilm fantascientifico Babylon 5 che, per chi non lo ricordasse, era a sua volta un taroccamento di Star Trek, anche se fatto molto molto bene.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Transmorphers

2011-01-27T21:00:00.004+01:00

Fantascienza
2007
di Leigh Scott

Visto in INGLESE

Siamo di fronte a quella che oramai è diventata una pietra miliare della Asylum; in dettaglio si tratta di un film in cui, com'é evidente, si riprende l'idea dell'originale "robottoni venuti dallo spazio a infastidire i terrestri", anche se i ragazzi della Asylum hanno voluto personalizzare un po' la trama spostando l'ambientazione nel futuro, e mostrandoci una vicenda di guerra del tipo "umanità contro macchine", in stile Matrix o Terminator. La trama consiste in un alternarsi un po' disomogeneo di due tipi di situazioni: abbiamo delle scene in cui la resistenza umana militarizzata - che vive in una città sotterranea ipertecnologica e veste con stilosissimi giubbetti in pelle nera da far invidia agli X-men cinematografici - discute i piani di attacco contro le macchine, con tanto di dinamiche di incontro/scontro fra i capi della resistenza, il cui culmine giunge con il triangolo amoroso fra la generalessa, sua moglie (sìsì, avete letto bene) e il suo ex ragazzo, un tizio in ibernazione sbrinato per beneficiare delle sue doti di grande leader guerriero, ultima speranza per la salvezza dell'umanità; l'altra situazione sono le scene di battaglia fra umani e macchine, sempre e rigorosamente di notte e sotto una pioggia torrenziale (che stranamente non bagna niente se non i capelli delle donne), girate presumibilmente in una fabbrica abbandonata e coi transmorphers fatti al computer, che ogni tanto si "transmorphano" diventando dei cannoni giganti o dei lanciarazzi. A questo punto va detto che, a parte i transmorphers fatti in una CG un pelino troppo cialtrona per amalgamarsi bene con le scene reali, il tutto è abbastanza ben fatto! Sarà forse grazie anche alle pacchiane musichette della colonna sonora, che contribuiscono non poco ad alimentare l'atmosfera da videogioco degli anni '90 stile Duke Nukem 3D, ma in fin dei conti il film è piacevole, soprattutto nella seconda parte che è un po' più spoglia delle noiose discussioni fra i protagonisti, che chiaramente sanno intensamente di già visto. Un elemento un po' eccentrico del film è quanto si sia puntato sull'elemento femminil-lesbico, con tante donne nella resistenza ben pettinate (e una pure con una tutina argentata attillatissima) che ammiccano, si sposano tra di loro, fanno la lotta con pathos nei dormitori, e ovviamente si scambiano pure qualche bel bacetto; inoltre segnalo che in qualche caso mancano alcuni effetti sonori di esplosioni, che sorprendentemente non fanno non dico un boato ma nemmeno il minimo rumore (immagino sia sfuggito qualcosa in sede di montaggio). Comunque, a parte questo, il film è bonetto, un bel prodotto home video che non mancherà di piacere agli appassionati del basso costo e a chi non sopporta quei costosissimi (e chiaramente inutilissimi, dato che son fatti così "bene" da apparire palesemente finti per eccesso) effetti da milioni di dollari che si vedono nei grossi franchise di fantascienza.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Sherlock Holmes

2011-01-19T20:00:00.001+01:00

Pubblichiamo la recensione, scritta per noi dal nostro amico Leo della Robe Fatte Cacao, dello Sherlock Holmes della Asylum, che abbiamo visto essere considerato da molti forse il loro miglior film. Buona lettura e buona visione! :)

Azione, Fantascienza

2010

di Rachel Lee Goldenberg

Disponibile in ITALIANO

È il 2008, vieni a sapere che Guy Ritchie dirigerà uno Sherlock Holmes con Robert Downey Jr. e quindi per prima cosa cerchi il suo trailer su Youtube non appena questo viene rilasciato.
Ed ecco, che così a tradimento trovi anche quello del tarocco targato Asylum, e dopo averlo visto, resti perplesso...
Da un lato, c'è un abisso con gli altri trailer della stessa casa, non sembra filmato con la camerina da 300 euri, la fotografia è curata e le bestie in CG non saran ai livelli della Industrial Light and Magic ma son molto meglio del solito, vuoi vedere che...
Ma...ma...ma...bestie in CG? In Sherlock Holmes? Cos'è han fatto i cavalli in CG per risparmiare?
NO
Han aggiunto a Sherlock Holmes un velociraptor, un drago meccanico volante e sputafuoco, inoltre per non farsi mancar nulla pure un “Iron Man mach 1”.
Arriva il 2011, Sherlock Holmes viene finalmente distribuito in italiano e non ho potuto fare a meno che cercarlo, così scopro di carne al fuoco c'è né ancora di più...Veniamo quindi alla trama:
Un vecchio Watson racconta ad una giovane ragazza (non ricordo chi sia, forse l'infermiera del suo ospizio) la più gran avventura vissuta a da lui e Sherlock, veniamo quindi catapultati in mezzo all'oceano dove una nave viene abbattuta da un kraken (ebbene sì, c'è pure questo...), intanto a White Chappel le prostitute vengono uccise da Jack lo squartatore?...Mmm no...da un velociraptor!
L'indagine continua e grazie al genio di Holmes tutti i piccoli indizi portano al covo del cattivo dove troveremo le altre stranezze viste nel trailer (e scopriremo che Iron Man non è Iron Man ma un altro noto personaggio...) e qualcun altra fresca fresca, sino al delirante finale dove Sherlock combatterà contro il drago meccanico a bordo di una mongolfiera.
Raccontato così, sembra una cazzatona col botto, ed effettivamente è una cazzatona col botto, ma tutto sommato godibile, visto che la trama per quanto assurda scorre bene, la recitazione degli attori non è malvagia (Watson viene da Torchwood, spin-of del Doctor Who), la fotografia è curata e gli effetti come già detto non son malvagi.
Dateci un occhio che ne vale la pena.

100 Million BC

2011-01-09T12:00:00.003+01:00

Fantascienza

2008
di Louis Myman

Disponibile in ITALIANO

Il titolo, come sempre in questi casi, rimanda a quello di un film hollywoodiano ben più famoso, ovvero 10.000 BC, di cui però resta ben poco se non il tema della preistoria affrontato qui in ben altra guisa (immagino che con un budget povero sarebbe stato molto più impegnativo fare un film su dei cazzutissimi uomini primitivi senza cadere nel ridicolo di una versione seriosa dei Flintstones); per questo qui abbiamo a che fare con una trama che tira in ballo i viaggi nel tempo. Abbiamo il nostro team di soldati scelti per una missione segretissima del governo, che sviluppa sin dagli anni '50 una macchina del tempo, e le cose stanno così: all'epoca avevano già fatto un esperimento che non sapevano se era riuscito perché i partecipanti sono spariti nella macchina del tempo, ma degli scalatori hanno scoperto in una grotta in Sudamerica delle loro scritte sulle pareti; così a cinquant'anni di distanza questa nuova squadra, capitanata dallo scienziato di allora, va nella preistoria a recuperare i membri della spedizione precedente, ma nel ritorno si portano involontariamente dietro una versione aggiornata del carnosauro, che inizia a scorrazzare per Los Angeles.
Abbiamo quindi la prima metà del film che riprende la trama di Timeline, un film di qualche anno fa sui viaggi nel tempo (non so se ve lo ricordate, io lo vidi al cinema), la seconda metà il Godzilla a zonzo per New York uscito un decennio fa. Fra i punti deboli di sto film come c'era da immaginarselo ci sono quelli che riguardano la realizzazione di scene ed effetti che comprensibilmente richiederebbero altrimenti un discreto investimento finanziario che qui, come si sa, non c'è stato; così abbiamo dei dinosauri che, a parte qualche rara scena in cui vengono usati dei palesi pupazzoni semi-inanimati, sono stati fatti in grafica 3D, solo che più che ricordare quelli di Jurassic Park ricordano quelli dell'omonimo sparatutto da sala giochi uscito all'epoca del film, oppure quelli altrettanto poligonali di Dino Crisis (aggiungo che la stessa identica scena del dinosauro cattivo che urla contro la telecamera è riutilizzata ben tre volte nel giro di cinque minuti!), e oltre a questo diciamo che un tirannosauro a Los Angeles non dovrebbe passare inosservato, ma in questo caso, per fortuna dei civili, la zona della città in cui il lucertolone passeggia è frequentata solo dai 5-6 personaggi appena tornati dal passato, nessun'altro (ovviamente poi non c'è traccia dei carri armati e degli stormi di elicotteri visti sulla locandina, oltre al fatto che il dinosauro e cinquanta volte più piccolo). A parte questo però va detto che in fondo il film non è fatto poi così male, la regia mi sembra di gran lunga meno amatoriale degli altri film della Asylum che ho visto sinora e a parte i due difettoni sopracitati la trama non è poi così malvagia (non più malvagia di un film prodotto dagli studios s'intende). Quindi direi che il film non offre troppi strafalcioni, e risulta un dignitoso b-movie sobrio, che non vi regalerà troppa comicità involontaria come in altri casi ma che potete godervi tranquillamente lo stesso.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Sherlock Holmes e Countdown: Jerusalem in italiano!

2011-01-07T12:00:00.025+01:00

La Minerva Pictures ci offre nuovi motivi per ringraziarla, in quanto distribuisce in dvd per l'Italia altri due film della Asylum, ovvero Sherlock Holmes e Countdown: Jerusalem, quest'ultimo per l'occasione ribattezzato Countdown: Armageddon, giusto per rendere le cose un po' più (o un po' meno, a seconda dei punti di vista) interessanti.

Ringraziamo l'amico Leo RFC per averci reso noto ciò!

Una data per Mega Python vs. Gatoroid

2011-01-05T12:36:00.006+01:00

Come ben sappiamo, l'Asylum è proprio un esperta nello far scontrare grandi pupazzoni... ahahah, ci siete cascati, magari fossero pupazzoni. Sono mostri in computer grafica. Comunque...

sappiamo che è molto esperta in questo genere di film. Dopo Mega Shark vs. Giant Octopus e il suo seguito atteso, Mega Shark vs. Crocosaurus, un vero capolavoro, finalmente arriva il primo film di mostri prodotto dall'Asylum per il canale Syfy: Mega Python vs. Gatoroid, dove rivedremo la coppia di prime donne, la prima proveniente da Mega Shark e la seconda dal grandissimo Mega Piranha, Debbie Gibson e Tiffany. Purtroppo non ci sono ancora tante news, sappiamo però che la premiere ci sarà il 29 Gennaio, sul canale satellitare americano che l'ha finanziato, Syfy appunto. Aspettiamo per altre novità, per il momento godiamoci la prima scena disponibile.

(fonte: http://www.theasylum.cc/blog/2010/12/mega-python-stills-now-available/)

Alien vs. Hunter

2011-01-05T12:27:00.002+01:00

Fantascienza

2007
di Scott Harper

Visto in INGLESE

Ennesimo plagio, questa volta di Alien vs. Predator ma in realtà uscito in concomitanza col secondo episodio cinematografico di questa serie semiapocrifa che riesuma i due più bei mostri spaziali degli anni '80 per sfruttarli nel modo più vergognosamente commerciale possibile. La Asylum non poteva lasciarsi scappare l'occasione per rifarli alla loro maniera, con degli alien anche qui con la testa allungata e dei dentini appuntiti ma con un corpo da ragno gigante, e un predator identico in tutto e per tutto all'originale, tranne che per l'armatura che qui è qualcosa a metà strada fra l'armatura medievale di un lanzichenecco e uno scafandro da subacqueo (comunque tutto ciò, oltre che per ovvi motivi di budget, troverà una spiegazione nel finale, che i realizzatori del film hanno personalizzato rispetto all'originale). La trama è la solita, del gruppo di gente malassortita che si ritrova in una location naturale (in tal caso un boschetto) a dover sopravvivere alla caccia del predatore alieno che ha sguinzagliato nella zona le sue prede; così andranno a chiedere aiuto a una specie di smilzo boscaiolo coi baffoni che, insieme ai suoi amichetti vestiti da guerrafondai, combatterà aliens e hunters, il tutto muovendosi in continuazione fra il boschetto e una fognatura (?) lì nei paraggi. C'è da dire che il film, taroccamento a parte, è perfettamente in linea con i due AVP: il solito film col gruppetto di gente che tenta inutilmente di sfuggire al mostro. Con la differenza che AVH è un film da due soldi mentre gli originali sono migliaia di volte più costosi, e quindi il rapporto qualità-prezzo è molto più a favore di questo film che al franchise ufficiale vittima del plagio. Menzione particolare per i sopravvissuti al massacro che alla fine si allontanano con il sorrisone sulle labbra come se fossero reduci di un'allegra scampagnata.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Allan Quatermain and the temple of skulls

2010-12-19T12:20:00.003+01:00

Avventura
2008
di Mark Atkins

Visto in INGLESE

Per chi non lo conoscesse, Allan Quatermain è un personaggio creato da Henry R. Haggard, protagonista di diversi suoi racconti, il più famoso dei quali è Le miniere di re Salomone, in cui questo avventurero inglese di fine '800 guida una spedizione in Sudafrica sulle tracce di un esploratore sparito nell'intento di trovare questo mitico tesoro. Come si vede le caratteristiche del personaggio sono abbastanza assimilabili a quelle di Indiana Jones, e anche se in realtà le fonti di Lucas e Spielberg erano altre Allan Quatermain si è rivelato più volte anche lui molto adatto a trasposizioni cinematografiche del genere avventuroso: oltre a quella bellissima degli anni '50, ne abbiamo avute delle altre molto più in stile Indiana Jones, tanto per cavalcare l'onda; due negli anni '80 (prodotte dalla Cannon), un'altro film per la tv più recente con Patrick Swayze e infine quest'ultimo della Asylum, che sin dal titolo si proponeva di sfruttare l'uscita di Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo.

Anche stavolta la Asylum non si smentisce e siamo quindi di fronte a una riproposizione della storia delle miniere di re Salomone ma fatta in modo da risparmiare praticamente su tutto. La trama, fortemente rimaneggiata anche nelle precedenti trasposizioni di questo romanzo, è qui ridotta ancor più a un vago canovaccio, la regia è alla buona e le ambientazioni non sono da meno: addirittura le scene iniziali nel bar sembrano girate in un villaggio turistico deserto (ci scommetterei che lo è veramente), e le ricostruzioni degli edifici sono quasi inensistenti e non evocano quasi per niente le ambientazioni coloniali di epoca vittoriana (si sono limitati a togliere di mezzo tv e telefoni da normali abitazioni moderne), mentre le cose migliorano col villaggio degli zulu. I rimandi all'Indiana Jones-style sono molteplici, dai battibecchi tra il protagonista e l'ammiccante lady Anna allo sciame di locuste (fatte palesemente al computer) alla frusta (presente però solo nella locandina) all'inseguimento del treno con un furgone da parte del cattivo, brutto e infido fin che vuoi ma che fa da solo le veci delle orde di nazisti che c'erano nei vari Indiana Jones.

Che dire, si tratta di un film poverissimo, cosa che però non toglie che visti i pochi mezzi a disposizione ci si poteva rifare sul lato della sceneggiatura con un po' più di impegno, qualcosa del tipo "il genio compensa la mancanza di mezzi", ma così non è stato; comunque, anche se in una qualche maniera, qualcosa hanno fatto, e personalmente apprezzo molto di più questi tentativi "poveri" che non le costosissime imitazioni di Indy tipo La mummia o Il mistero dei templari che nella sostanza valgono quanto questi rip-off very-low-budget della Asylum, se non meno. In ogni caso, siamo di fronte a una pellicola (anzi, un dvd dato che si tratta di un prodotto direct-to-video) che farà arrabbiare la massa dei pecoroni amanti del cinema mainstream, che si sentiranno imbrogliati dallo spettacolo offerto da questo film, ma piacerà agli amanti del b-movie e del cinema fatto a bassissimo costo. Come è successo a me.

L'ancor più esplicita (e ingannevole) copertina dell'edizione dvd britannica

[Recensione originariamente pubblicata qui]

Death Racers

2010-12-17T15:00:00.010+01:00

Azione, Fantascienza
2008
di Roy Knyrim

Visto in INGLESE

Innanzitutto preparatevi, perché secondo me questo film che mi accingo a recensire è semplicemente bellissimo! Si tratta di Death racers, che con un semplicissimo suffisso nominale aggiunto nel titolo plagia il recente Death Race di Paul W.S. Anderson, che a sua volta è il remake di Anno 2000 la corsa della morte (titolo originale Death Race 2000) di Paul Bartel, prodotto a suo tempo dal nostro amato Roger Corman. Ma mentre il remake hollywoodiano offre nient'altro che l'ennesima riproposizione pseudovideoludica dell'antipatico truzzismo alla The fast and the furious in chiave fantascientifica, il rispettivo mockbuster promette bene e mantiene alla grande queste promesse.

La trama riprende molto la storia dell'originale Death Race cormaniano ed è la seguente: un pazzo chiamato "The Reaper" (interpretato dal wrestler americano Raven) vuole, come sempre in questi i casi e non si sa bene per quali motivi concreti, portare il caos nella civiltà statunitense, creando chissà quali armi chimiche di distruzione di massa in un'ampia area degradata chiamata "Zona Rossa"; per combatterlo il governo americano decide di mandargli contro alcuni galeotti cazzutissimi, facendogli credere di partecipare ad un reality stile Mtv in cui, ogni coppia col suo bolide, deve entrare nella Zona Rossa e ammazzare più teppisti possibile (questo dà dei punti... vi ricordate Carmageddon?) e chi fa fuori anche the Reaper vince la gara. I partecipanti: una coppia di gangster latinoamericani con un'auto stile Camaro, con le fiamme dipinte sulla fiancata; due specie di marines militareschi con una jeep; due lesbiche (s)vestite in stile "suicide girls" a bordo di una sorta di spider conciata per Halloween; gli Insane Clown Posse (un duo rap che interpreta sé stesso, e che ha anche provveduto a buona parte della colonna sonora del film), armati di mannaia e con il loro furgoncino dei gelati tramutato in bulldozer macinatutto (anche le altre auto, si capisce, sono piene di armi posticcie). Ovviamente essendo una produzione a basso costo (tanto che per fare economia parecchie scene sono più volte riciclate all'interno del film e addirittura certe altre sono prese da altri film della stessa Asylum!) non si poteva fare una cosa come nell'originale plagiato, del tipo "bolidi che sfrecciano a tutta velocità sparandosi addosso a suon di effettoni digitali da milioni di dollari", perciò si è optato per un andamento più "on the road", in cui i concorrenti viaggiano con buon tempo verso la meta, a volte dandosi una mano altre volte ammazzandosi a vicenda (anche qui lo sviluppo dei rapporti fra i personaggi, con tanto di fuoco della passione che si accende fra due di loro, è interessante), e fermandosi di tanto in tanto a macellare qualche squilibrato mettendolo sotto o a suon calcioni, pugni, pugnalate, mutilazioni, sprangate eccetera eccetera.

E tutto questo funziona! Senza scherzare troppo, questo film ha veramente un buon ritmo, una buona regia e pure una buona fotografia, e difficilmente lo spettatore si annoierà guardandolo; il merito di questo è dovuto a varie cose, soprattutto il fatto che, nonostante non manchi qualche passaggio palesemente ridicolo, quelli della Asylum stavolta hanno approfittato di una trama del genere per sfoderare una buona dose di autoironia regalandoci delle situazioni evidentemente volute ma proprio per questo veramente sorprendenti: a un certo punto il braccio destro del cattivo, un cyborg che sembra Dolph Lundgren con la cresta, si installa fra le gambe un cazzone-trivella cibernetico con cui si tromba una delle due suicide girls!!! Quelli della Asylum rischiano spesso di sembrare involontariamente comici ma stavolta con trovate di questo tipo e maneggiando bene tutti gli elementi di cui è composto il film mi hanno sorpreso piacevolmente, perché le esagerazioni che si vedono sono perfettamente adatte al contesto, e devo dire che la presenza degli Insane Clown Posse, con il loro modo di fare da spacconi burloni, contribuisce non poco a creare questo clima di spasso delirante e dannatamente divertente. Ovviamente quelli della Asylum non avevano di certo in mente di far della critica sociale e ai mass media, che c'era per quanto poco nell'originale Death Race degli anni '70, ma ci buttano in mezzo pure qualcosa del genere, e sembra funzionare pure questo.
Forse mi sono dilungato un po' troppo su questo film, che tra l'altro difficilmente vedremo localizzato e distribuito in italiano, ma l'ho fatto solo perché mi ha fatto passare un'ora e mezza di puro divertimento cinematografico. Penso che stavolta quelli della Asylum abbiano fatto, seppur non discostandosi dal loro modo di fare solito, veramente un prodotto buono e godibile, che è riuscito laddove altre recenti pellicole che volevano riportare in auge e omaggiare un certo genere di film (del tipo Mad Max, 1997 fuga da New York, Rollerball, lo stesso Anno 2000 la corsa della morte ecc.) hanno miseramente fallito.
Mi sa che stavolta il plagio ha superato il remake autorizzato.

[Recensione originariamente pubblicata qui]

2012: Supernova

2010-12-15T12:00:00.040+01:00

Disaster movie
2009
di Anthony Frankhauser

Disponibile in ITALIANO

Curiosamente, a proposito della la menata della fine del mondo del 2012, la Asylum aveva persino anticipato Hollywood dato che due anni fa, per cavalcare l'onda del film hollywoodiano Doomsday, la Asylum fece uscire un film che aveva come tema la profezia Maya e intitolato appunto 2012: Doomsday. Che fare quindi quando il sempre orrendo Roland Emmerich manda fuori il suo film ad alto budget sul 2012, dato che questa cartuccia è già stata sparata? Mooolto semplice: facciamo un disaster movie qualsiasi e appiccichiamoci 2012 nel titolo, dato anche che iniziare il titolo di un film con un numero conviene, tra l'altro... insomma, il proverbiale pigliare due piccioni con una fava (e forse anche qualcosa in più).

Ma veniamo al film: l'angelo bianco Leo del telefilm Streghe (Brian Krause) è un astrofisico di fronte alla minaccia di una supernova, in procinto di esplodere, che si sta avvicinando al sistema solare; per prevenire il disastro progetta uno scudo spaziale che dovrebbe riuscire a schermare l'impatto delle radiazioni, ma per portare a compimento questa impresa deve affrontare non poche difficoltà: un collega russo e una cinese con cui ha delle divergenze nell'attuazione di questo piano, terroristi iraniani, moglie e figlia in giro per il sudovest degli Stati Uniti in fuga dalle calamità naturali causate dall'avvicinamento della supernova, guasti tecnici all'emettitore di questo scudo spaziale che porteranno lui e i suoi colleghi ad andare a lavorarci direttamente nello spazio.

Devo dire che, purtroppo, gli elementi tirati in ballo sono troppi, e in maniera alquanto sconnessa per cui non siamo di fronte a un film che brilla particolarmente nemmeno in maniera involontariamente comica: il comparto visivo è buono a mio giudizio, gli effetti speciali sono ok e in particolare le scene ambientate nello spazio non hanno nulla da invidiare a Star Trek et similia; ma la trama è un polpettone poco digeribile. Sarà che mi piace molto di più quando la Asylum mi sforna film d'avventura o d'azione veri e propri, siano essi in costume o di fantascienza, e che non mi piacciono per niente i disaster movies in generale - per non parlare delle clamorose cappelle (fanta)scientifiche o delle ignorantissime banalità pseudopatriottiche in essi contenute, qualsiasi sia il loro budget - ma questo film sicuramente non andrà a finire fra i miei preferiti della Asylum. Ovviamente se siete degli 'The Asylum addicted' un'occhiata ce la potete anche dare, ma personalmente preferisco dell'altro.

Dragon

2010-12-13T11:35:00.003+01:00

Fantasy
2006
di Leigh Scott

Disponibile in ITALIANO

Eccoci di fronte a quello che, a suo tempo, era uscito come mockbuster di Eragon, ma più in generale di tutti la moda dei fantasy che dopo Il signore degli anelli è esplosa a Hollywood nell'ultimo decennio. E siamo di fronte a un film fatto veramente con poco, dato che a parte una scena di battaglia iniziale completamente realizzata in CG, il drago del titolo e qualche altro raro effetto speciale per il resto il film è fatto unicamente con un manipolo di attori in costume in un bosco. Punto. E il bello è che la cosa non è neanche poi riuscita tanto male! Capiamoci, con così poco inevitabilmente i momenti di noia non mancano, dato che il film consiste per un buon 90% in personaggi che si incontrano, parlano, discutono e poi proseguono il viaggio all'interno della foresta, dato che la trama consiste nel fatto che c'è questa principessa, di un popolo in eterna lotta con una razza di elfi/orchi, che deve raggiungere un regno vicino per chiedere aiuto; sulla strada incontra un cavaliere e il suo discepolo che la scortano ma poi incontrano anche un gruppetto di mercenari cacciatori di draghi, un'elfa abile con l'arco e una maga con gli occhi spiritati, ma a un certo punto il viaggio si trasforma in una caccia al drago, che ha dei legami particolari con alcuni di questi personaggi... tutto il resto di questo mondo fantasy è solamente evocato a parole, ma devo dire che la cosa sta su, fra colpi di scena (seppur non proprio originali), personaggi caratterizzati (anche se in maniera un po' stereotipata) e cose così.

Personalmente dello stesso genere devo dire che ho apprezzato di più Merlino e la battaglia dei draghi, dato che in quel film ci son molte più cose in gioco, ma devo dire che anche questo comunque non è stato male. Di certo è un prodotto abbastanza modesto, non uno di quei film dove la Asylum dà il meglio di sé, ma è la dimostrazione che anche con pochissimi elementi - costumi medievali, qualche spada di quelle che si comprano a San Marino, un tizio capace di usare After Effects e 3D Studio Max, un bosco e qualche video di repertorio con riprese dall'alto - si può imbastire su un film vero e proprio, non entusiasmante ma neanche punitivo come lo può essere l'originale qui plagiato.

Un paio di video

2010-12-11T12:00:00.002+01:00

In questo articolo propongo un paio di video sulla Asylum trovati su internet.

Questo video sembra essere qualcosa come un piccolo making of del film Transmorphers - Fall of man, in cui i nostri dimostrano ancora una volta una certa dose di autoironia rispetto al loro operato:

Con quest'altro video invece si finisce proprio nell'autoparodia, dato che si tratta di un video realizzato dalla Asylum stessa per il Dorito’s Super Bowl ad contest:

Film Asylum distribuiti in Italia da Minerva Pictures

2010-12-10T12:00:00.003+01:00

C'erano alcuni film che già da tempo circolavano per le pay tv italiane (Alice Tv e Sky), in mano a tale PFA Films; a quanto pare a un certo punto questi devono aver fatto un accordo con la Minerva Pictures per distribuire questi film anche in dvd, insieme ad altri più recenti sempre della Asylum.

Perciò eccoveli qua:

Prime indiscrezioni sul mockbuster di Thor

2010-12-09T19:00:00.035+01:00

Ultimamente la Asylum ha sfornato più film 'originali' che 'plagi' veri e propri, a parte Mega Piranha che chiaramente fa il verso a Piranha 3D e al limite 6 Guns, che pur non avendoci molto a che fare a parte l'ambientazione western è uscito non a caso un paio di settimane prima di Jonah Hex... ma sembra che presto avremo un nuovo rip-off come si deve:

Hollywood Insider : Almighty Thor Cast! - What’s Playing

A quanto pare i nostri beniamini stanno lavorando a un mockbuster dell'imminente Thor della Marvel, il cui titolo sarà Almighty Thor, e il dio col martello sarà interpretato (se la notizia sopra linkata è autentica) da questo giovine fustaccione di nome Cody Deal, che ha fatto qualche comparsata in film mainstream come Una notte da leoni e Get him to Greek, e a vedere la sua pagina su IMDb sembra che gli venga bene la parte del centurione romano... vedremo se se la cava bene anche come eroe nordico.

Come dice la fonte, sicuramente il film uscirà intorno a Maggio del 2011 in concomitanza con l'originale marvelliano. Quindi ringraziando il fatto che le leggende nordiche sono di pubblico dominio, attenderemo con pazienza questa sfida tra la leccatissima triade norrena della Marvel e la - presumibilmente - più frugale e "cavernicola" triade norrena della Asylum.

Distribuzione italiana per Merlin and the war of the dragons

2010-12-08T20:00:00.006+01:00

Il film Merlin and the war of the dragons del 2008 è stato distribuito in Italia dalla Eagle Pictures con il titolo Merlino e la battaglia dei draghi.

Qui trovate la scheda nel sito del distributore.

Trailer per Mega Shark vs. Crocosaurus

2010-12-08T20:00:00.005+01:00

E' online il trailer dell'"attesissimo" sequel di Mega Shark vs. Giant Octopus, ovvero Mega Shark vs. Crocosaurus. Fra gli attori noti, personalmente ho riconosciuto soltanto Robert Picardo, che aveva interpretato il medico olografico d'emergenza nel telefilm Star Trek Voyager. Vedremo se se la caverà anche su una nave che non vola nello spazio :)

The Da Vinci treasure

2010-12-08T19:58:00.003+01:00

Thriller
2006
di Peter Mervis

Visto in INGLESE

In questo caso la fonte è molto evidente: Il codice Da Vinci, ma anche un altro film hollywoodiano che a sua volta sfruttava il fenomeno del libro di Dan Brown, ovvero Il mistero dei templari (da qui due titoli in uno: The Da Vinci Code + National Treasure = The Da Vinci Treasure. Matematico, no?). E anche la trama riprende entrambi i film: lo studioso Michael Archer è sulle tracce di un tesoro inestimabile le cui tracce sono state nascoste da Leonardo Da Vinci nelle sue opere e in alcune delle reliquie più famose della cristianità; ad aiutarlo nella sua impresa ci sarà la linguista-antropologa italiana Giulia Pedina, che essendo italiana ha ovviamente un vescovo come padrino e non sopporta la blasfemia ma poi se ne va in giro con una scollatura vertiginosa (evvai coi luoghi comuni sugli italiani). A completare il quadro ci sarà un rivale senza scrupoli che metterà sempre i bastoni fra le ruote al nostro e così abbiamo la nostra dose di inseguimenti e scontri, uno di questi anche sul piano superiore di un bus a due piani. Il tutto si svolgerà tra Londra, Torino, Milano e l'Afghanistan, anche se tutta la troupe non si è mai mossa da Los Angeles, e si vede: sarà perché conoscendo alcuni di questi posti per me è fin troppo evidente che non è plausibile spacciare le strade di L.A. per quelle di Milano o Torino (o anche spacciare il deserto del Nevada per quello afghano, anche se non ci sono stato là), però quando prendono degli spezzoni di repertorio del centro di Milano invertendo la pellicola perché si vedano le auto guidare all'inglese (con tanto di scritte al contrario, compreso un cartellone elettorale del centrodestra) forse è un po' troppo. Per non parlare delle sequenze girate nella basilica torinese, i cui interni sono probabilmente quelli di una chiesa, magari protestante, della west coast, e anche questo risulta alquanto improponibile. Molto meglio le parti del film girate in bluescreen come quelle di quando vanno a vedere l'Ultima cena di Leonardo, ben realizzate al computer e possono ingannare facilmente uno spettatore sprovveduto. Per quanto riguarda gli enigmi, sono spesso e volentieri ingenui e ripresi dalle due fonti hollywoodiane, come gli occhialetti psichedelici con cui leggere i messaggi nascosti nella Sacra Sindone, l'apostolo che nell'Ultima Cena indica il soffitto dove c'è un mattone con un messaggio segreto, e il finale è inutilmente eclatante e a base di superesplosioni e miracoli. Quindi, traendo le conclusioni: un film ridicolo, sì; ma esattamente nella stessa misura del Codice Da Vinci e del Mistero dei templari, solo che mentre per questi ultimi si sono spesi capitali e risorse spropositati, per The Da Vinci Treasure si è speso infinitamente di meno e di certo non hanno superato la settimana di riprese, dovendolo far uscire direttamente per home video poco prima dell'uscita del Codice Da Vinci nei cinema. Gli effetti speciali saranno fatti con After Effects e invece di girarlo al Louvre lo avranno girato in casa di qualche amico del produttore, ma il risultato è praticamente lo stesso. Qualcuno potrà obiettare che questa casa di produzione sopravvive sulle idee degli altri e cose di questo genere, ma se pensiamo che Hollywood ci regala nient'altro che remake di successi del passato, trasposizioni di libri fumetti e cartoni animati, telefilm che diventano film e così via, è evidente che l'unica differenza sta nella disponibilità di capitali, e non di certo nella qualità dei prodotti.

Ecco a voi Londra in questo film, realizzata filmando il centro di Milano e capovolgendo la pellicola

[Recensione originariamente pubblicata qui]